Aimer C'EST SE Choisir Quelqu'un et se faire Prendre par Lui.

Trahi par les gouvernements qui ont utilisé ses compétences, l'agent indépendant Oscar Reilly n'a qu'un seul choix s'il veut vivre: prendre les autorités proposent de valeur refuge. Le hic, c'est, il doit accepter une femme dans le cadre de sa couverture. Anna est une jeune femme avec un passé de sa propre et les secrets qu'elle n'a pas l'intention de partager avec un étranger. Contre toute attente, elle se retrouve face à cela, l'homme séduisant mystérieux. Mais est-elle une confiance mal placée? Le passé ne peut être tenu à l'écart pour longtemps et Oscar se rend compte que ses ennemis tentent de le débusquer. Déterminé à venger la assassiner de ses collègues, lance Oscar sur une mission qui pourrait lui coûter sa propre vie. à partir de audible.com chapitre de l'échantillon A l Katie enroulé son chemin entre les tables, une brise de l'Atlantique s'est répercutée sur ses cheveux. Portant trois plaques dans sa main gauche et l'autre à sa droite, elle portait un jean et un t-shirt qui lisent Ivan: Essayez nos poissons Juste pour le flétan. Elle a apporté les plaques de quatre hommes portant des chemises de polo, la plus proche de son pêché son regard et sourit. Bien qu'il ait essayé d'agir comme s'il était juste un gars sympathique, elle savait qu'il la regardait alors qu'elle s'éloignait. Melody avait mentionné les hommes étaient venus de Wilmington et ont été repérages pour un film. Après avoir récupéré un pichet de thé sucré, elle a rempli son verre avant de retourner au poste de serveuse. Elle a volé un coup d'œil à la vue. C'était la fin Avril, la température planant juste parfait, et le ciel bleu s'étendait jusqu'à l'horizon. Au-delà de son, l'Intracoastal était calme malgré le vent et semblait refléter la couleur du ciel. Une douzaine de mouettes perchées sur la balustrade, en attendant de s'élancer sous les tables si quelqu'un a laissé tomber un morceau de nourriture. Ivan Smith, le propriétaire, les haïssait. Il a appelé les rats-avec-ailes, et il avait déjà patrouillé la balustrade brandissant deux fois un piston en bois, en essayant de les faire fuir. Melody s'était penché vers Katie et a avoué qu'elle était plus inquiète où le plongeur avait été qu'elle ne l'était sur les mouettes. Katie ne dit rien. Elle a commencé un autre pot de thé sucré, essuyer la station. Un moment plus tard, elle sentit quelqu'un lui taper sur l'épaule. Elle se retourna pour voir la fille d'Ivan, Eileen. Une jolie queue de cheval de dix-neuf ans, elle travaillait à temps partiel comme hôtesse de restaurant. "Katie-vous peut prendre une autre table?" Katie balayé ses tableaux, l'exécution du rythme dans sa tête. "Bien sûr." Elle hocha la tête. Eileen descendit les escaliers. De tables voisines Katie pouvait entendre des bribes de conversations des gens parler de famille ou entre amis, le temps ou la pêche. Lors d'une table dans le coin, elle a vu deux personnes ferment leurs menus. Elle a bousculé et prit l'ordre, mais ne s'attarde pas à la table en essayant de faire la conversation, comme Melody fait. Elle n'était pas bon du small talk, mais elle était efficace et courtois et aucun des clients semblait s'en soucier. Elle avait travaillé au restaurant depuis début Mars. Ivan l'avait engagée sur un froid, journée ensoleillée que le ciel était la couleur des oeufs de merles. Quand il avait dit qu'elle pouvait commencer à travailler le lundi suivant, il a fallu tout ce qu'elle avait de ne pas pleurer devant lui. Elle avait attendu jusqu'à ce qu'elle rentrait chez lui avant de tomber en panne. À l'époque, elle était cassée et qu'il n'avait pas mangé depuis deux jours. Elle a rempli les eaux et thés sucrés et se dirigea vers la cuisine. Ricky, un des cuisiniers, cligna de l'œil, comme il l'a toujours fait. Il ya deux jours, il lui avait demandé de sortir, mais elle lui avait dit qu'elle ne voulait pas sortir avec quelqu'un au restaurant. Elle avait le sentiment qu'il allait essayer à nouveau et espère ses instincts avaient tort. "Je ne pense pas que ça va ralentir aujourd'hui", a commenté Ricky. Il était blond et mince, peut-être un an ou deux plus jeunes que lui, et vivait encore chez ses parents. «Chaque fois que nous pensons que nous sommes se rattrapé, on obtient claqué de nouveau." «C'est une belle journée." "Mais pourquoi les gens d'ici? En un jour comme aujourd'hui, ils devraient être à la plage ou à la pêche. Ce qui est exactement ce que je fais quand j'ai fini ici. " "Cela ressemble à une bonne idée." "Puis-je vous conduire à la maison plus tard?" Il a offert de la conduire au moins deux fois par semaine. "Merci, non. Je n'habite pas si loin. " "Ce n'est pas un problème", il a persisté. «Je serais heureux de le faire." «La marche c'est bon pour moi." Elle lui tendit son billet et Ricky épinglé sur la roue, puis trouve un de ses ordres. Elle portait l'ordre de retour à sa section et a chuté au loin à une table. Ivan était une institution locale, un restaurant qui avait été en affaires depuis près de trente ans. Dans le même temps, elle avait travaillé là, elle venait de reconnaître les habitués, et alors qu'elle traversait le plancher de restaurant yeux voyagé sur eux pour les gens qu'elle n'avait pas vus avant. En couple flirt, d'autres couples en s'ignorant. Familles. Personne ne semblait pas à sa place et personne n'était venu le tour de demander pour elle, mais il y avait encore des moments où ses mains se mirent à trembler, et même maintenant qu'elle a couché avec une lumière allumée. Ses cheveux courts était marron, elle avait été la teinture dans l'évier de la cuisine de la petite maison qu'elle louait. Elle ne portait pas de maquillage et savait que son visage prenait un peu de couleur, peut-être trop. Elle a rappelé elle-même pour acheter un écran solaire, mais après avoir payé le loyer et les services publics sur le chalet, il n'y avait pas grand-chose pour le luxe. Même la crème solaire était un étirement. Ivan était un bon travail et elle était contente de l'avoir, mais la nourriture était bon marché, ce qui signifiait que les conseils n'étaient pas super. Sur son alimentation régulière de riz et de haricots, les pâtes et la farine d'avoine, elle avait perdu du poids au cours des quatre derniers mois. Elle pouvait sentir ses côtes sous sa chemise, et jusqu'à il ya quelques semaines, elle avait eu des cernes sous ses yeux qu'elle pensait ne disparaîtra jamais. "Je pense que ces gars-là vous parcourez", a déclaré Melody, hochant la tête vers la table avec les quatre hommes du studio de cinéma. «Surtout la brune aux cheveux. Le mignon. " "Oh," dit Katie. Elle a commencé un autre pot de café. Tout ce qu'elle a dit à Melody était sûr de se faire passer autour, donc Katie dit généralement très peu pour elle. "Quoi? Vous ne pensez pas qu'il est mignon? " «Je n'ai pas vraiment fait attention." "Comment pouvez-vous pas remarqué quand un gars est mignon?" Melody dévisagea, incrédule. "Je ne sais pas», répondit Katie. Comme Ricky, Melody a été une couple d'années plus jeune que Katie, peut-être vingt-cinq ans ou plus. Un cheveux auburn, coquine aux yeux verts, elle sortait avec un gars nommé Steve qui fait des livraisons pour le magasin de bricolage de l'autre côté de la ville. Comme tout le monde dans le restaurant, elle avait grandi à Southport, qu'elle décrit comme étant un paradis pour les enfants, les familles et les personnes âgées, mais l'endroit le plus triste sur terre pour les personnes seules. Au moins une fois par semaine, elle a dit Katie qu'elle avait l'intention de passer à Wilmington, qui avait bars et clubs et beaucoup plus commerciaux. Elle semblait tout savoir sur tout le monde. Gossip, Katie pense parfois, c'était vrai métier de Melody. «J'ai entendu Ricky vous demandé de sortir,» dit-elle en changeant de sujet, "mais vous avez dit non." "Je n'aime pas à ce jour les gens au travail." Katie semblant d'être absorbé dans l'organisation des plateaux couverts. «Nous pourrions doubler jour. Ricky et Steve vont pêcher ensemble. " Katie se demandait si Ricky avait mis en place à ce produit ou si c'était l'idée de Melody. Peut-être les deux. Dans la soirée, après la fermeture du restaurant, la plupart du personnel restés autour pendant un moment, en visite sur une couple de bières. En dehors de Katie, tout le monde avait travaillé à Ivan depuis des années. "Je ne pense pas que ce soit une bonne idée», objecta Katie. "Pourquoi pas?" «J'ai eu une mauvaise expérience une fois", a déclaré Katie. "Fréquenter un gars du travail, je veux dire. Depuis lors, je n'ai genre de fait une règle de ne pas le faire à nouveau. " Melody roula des yeux avant de se précipiter hors de l'un de ses tableaux. Katie déposé deux chèques et effacé assiettes vides. Elle a gardé occupé, comme elle l'a toujours fait, en essayant d'être efficace et invisible. Elle garda la tête baissée et fait en sorte que le poste de serveuse était impeccable. Il a fait le jour passent plus vite. Elle n'a pas flirter avec le gars du studio, et quand il est parti, il ne se retourna pas. Katie a travaillé à la fois le déjeuner et le changement de dîner. En journée disparu dans la nuit, elle aimait regarder le ciel tournant du bleu au gris à l'orange et jaune sur le bord occidental du monde. Au coucher du soleil, l'eau scintillait et Voiliers talons dans la brise. Les aiguilles des pins semblaient miroitement. Dès que le soleil est tombé au-dessous de l'horizon, Ivan a allumé les chauffages au gaz propane et les bobines commença à briller comme Jack-o'-lanternes. Le visage de Katie s'était légèrement brûlée par le soleil et les vagues de chaleur radiante fait sa piqûre de la peau. Abby et Big Dave remplacés Melody et Ricky dans la soirée. Abby est un lycée qui rit beaucoup, et Big Dave avait été dîners cuisson à Ivan depuis près de vingt ans. Il était marié avec deux enfants et avait un tatouage de scorpion sur son avant-bras droit. Il pesait près jusqu'à trois cents livres, et dans la cuisine son visage était toujours brillante. Il avait des surnoms pour tout le monde et a appelé son Katie Kat. La ruée vers le dîner a duré jusqu'à neuf heures. Quand il a commencé à se vider, Katie nettoyé et fermé la station d'attente. Elle a aidé les busboys portent des plaques au lave-vaisselle pendant que ses tables finales a fini en hausse. À un d'eux était un jeune couple et elle avait vu les anneaux sur les doigts car ils se tenaient la main à travers la table. Ils étaient attrayant et heureuse, et elle sentit un sentiment de déjà vu. Elle avait été comme eux une fois, il ya longtemps, pour un instant. Ou pensait-elle, car elle a appris le moment n'était qu'une illusion. Katie se détourna du couple heureux, souhaitant qu'elle ne pouvait effacer ses souvenirs pour toujours et à jamais avoir ce sentiment. 2 L e qu'il lendemain matin, Katie est monté sur la véranda avec une tasse de café, le plancher grince sous ses pieds nus, et s'appuya contre la balustrade. Lis germé dans l'herbe sauvage dans ce qui était autrefois un parterre de fleurs, et elle a soulevé la coupe, savourant l'arôme comme elle a pris une gorgée. Elle a aimé ici. Southport était différente de Boston ou de Philadelphie ou Atlantic City, avec leurs sons infinies de la circulation et les odeurs et les gens qui se pressent le long des trottoirs, et c'était la première fois de sa vie qu'elle avait un endroit pour appeler à la sienne. Le cottage était pas beaucoup, mais il était le sien et sur la façon et cela suffisait. C'était l'une des deux structures identiques situés à l'extrémité d'une voie de gravier, d'anciens cabanes de chasse avec des murs en bois en planches, blotti contre un bosquet de chênes et de pins au bord d'une forêt qui s'étendait jusqu'à la côte. Le salon et la cuisine étaient de petite taille et la chambre n'a pas eu un placard, mais la maison a été meublée, y compris rockers sur le perron, et le loyer était une bonne affaire. L'endroit n'était pas en décomposition, mais il était poussiéreux des années de négligence, et que le propriétaire a offert d'acheter les fournitures si Katie était prêt à embellir. Depuis qu'elle avait emménagé, elle avait passé une grande partie de son temps libre à quatre pattes ou debout sur des chaises, à faire exactement cela. Elle a frotté la salle de bain jusqu'à ce qu'il brillait, elle lavait le plafond avec un chiffon humide. Elle essuya les fenêtres avec du vinaigre et a passé des heures sur les mains et les genoux, essayant de son mieux pour enlever la rouille et la crasse de le linoléum dans la cuisine. Elle avait rempli les trous dans les murs avec Spackle puis poncé le Spackle jusqu'à ce qu'il soit lisse. Elle avait peint les murs de la cuisine un jaune gai et mettre de la peinture blanc brillant sur les armoires. Sa chambre était maintenant un bleu clair, le salon était beige, et la semaine dernière, elle avait mis une nouvelle housse sur le canapé, ce qui a l'air pratiquement neuf. Avec la plupart des travaux maintenant derrière elle, elle aimait s'asseoir sur le perron de l'après-midi et lire des livres qu'elle avait empruntées à la bibliothèque. Mis à part le café, la lecture était sa seule indulgence. Elle n'avait pas de télévision, une radio, un téléphone cellulaire ou un micro-ondes ou même une voiture, et elle ne pouvait emporter toutes ses affaires dans un seul sac. Elle avait vingt-sept ans, une ancienne blonde aux cheveux longs avec pas de vrais amis. Elle avait déménagé ici avec presque rien, et des mois plus tard, elle avait encore peu. Elle a sauvé la moitié de ses conseils et tous les soirs, elle plia l'argent dans un café peut-elle gardé caché dans le vide sanitaire sous le porche. Elle a gardé cet argent pour les urgences et préfère mourir de faim que de toucher. Il suffit de savoir que c'était là la fit respirer plus facilement parce que le passé était toujours autour d'elle et peut revenir à tout moment. Il rôdait le monde à la recherche pour elle, et elle savait que c'était de plus en plus en colère à chaque jour qui passe. «Bonjour», une voix cria, perturbant ses pensées. "Vous devez être Katie." Katie tourné. Sur le porche affaissement de la maison à côté, elle a vu une femme avec de longs cheveux bruns indisciplinés, en agitant à elle. Elle avait l'air d'être dans la mi-trentaine et portait un jean et une chemise boutonnée elle avait roulé à ses coudes. Une paire de lunettes de soleil niché dans boucles enchevêtrées sur sa tête. Elle tenait un petit tapis et elle semblait débattre si oui ou non le secouer avant de finalement jeter de côté et départ vers Katie. Elle a déménagé avec l'énergie et la facilité de quelqu'un qui a exercé régulièrement. "Irv Benson m'a dit que nous serions voisins." Le propriétaire, Katie pensé. «Je ne savais pas que quelqu'un se déplaçait po" "Je ne pense pas qu'il a fait, non plus. Il a environ tombé de sa chaise quand j'ai dit que je prenais la place. "D'ici là, elle avait atteint le porche de Katie et elle lui tendit la main. "Mes amis m'appellent Jo», dit-elle. «Salut», a déclaré Katie, la prendre. «Pouvez-vous croire ce temps? C'est magnifique, n'est-ce pas? " «C'est un beau matin," Katie a décidé, passant d'un pied sur l'autre. "Quand avez-vous emménager?" "Hier après-midi. Et puis, la joie des joies, je suis assez passé toute la nuit éternuements. Je pense Benson recueilli le plus de poussière qu'il pouvait et stocké à ma place. Vous ne croiriez pas ce que c'est que là-dedans. " Katie hocha la tête vers la porte. "Ma place était la même façon." "Il ne ressemble pas à cela. Désolé, je ne pouvais m'empêcher furtivement un coup d'œil à travers vos fenêtres lorsque je me trouvais dans ma cuisine. Votre place est lumineuse et gaie. I, d'autre part, j'ai loué un endroit poussiéreux, donjon Spider-remplie ". "M. Benson me laisse peindre. " "Je parie. Tant que M. Benson n'a pas à le faire, je parie qu'il me permet de peinture, aussi. Il obtient un endroit bien et propre, et j'arrive à faire le travail. "Elle eut un sourire désabusé. "Combien de temps avez-vous vécu?" Katie croisa les bras, sentant le soleil du matin commence à réchauffer son visage. "Près de deux mois." "Je ne suis pas sûr que je peux le faire aussi longtemps. Si je continue à éternuer comme je l'ai fait la nuit dernière, ma tête va probablement tomber d'ici là. "Elle tendit ses lunettes de soleil et a commencé à essuyer les verres avec sa chemise. "Comment aimez-vous Southport? C'est un monde différent, vous ne pensez pas? " «Que voulez-vous dire?" "Vous n'avez pas l'air comme si vous étiez d'ici. Je pense que quelque part au nord? " Après un moment, Katie acquiesça. «C'est ce que je pensais," Jo a continué. "Et Southport prend un certain temps pour s'y habituer. Je veux dire, j'ai toujours adoré ça, mais je suis partie dans les petites villes. " "Vous êtes d'ici?" «J'ai grandi ici, s'en alla, et a fini par revenir. La plus ancienne histoire dans le livre, non? En outre, vous ne pouvez pas trouver un endroit poussiéreux comme celui-ci n'importe où. " Katie sourit, et pendant un instant, ni dit quoi que ce soit. Jo semblait se contenter de se tenir en face d'elle, attendant pour elle de faire le prochain mouvement. Katie a pris une gorgée de café, regardant au loin dans les bois, et se souvint alors de ses manières. «Voulez-vous une tasse de café? Je viens brassé un pot ". Jo a mis les lunettes de soleil en arrière sur sa tête, les border dans ses cheveux. «Vous savez, j'espérais que tu dises ça. Je t'aime une tasse de café. Toute ma cuisine est toujours dans des boîtes et ma voiture est dans le magasin. Avez-vous une idée de ce que c'est que d'affronter la journée sans caféine? " "J'ai une idée." "Eh bien, si vous le savez, je suis un véritable accro du café. Surtout un jour qui m'oblige à déballer. Ai-je mentionné que je déteste déballage? " «Je ne pense pas que vous avez fait." "C'est à peu près la chose la plus misérable qui soit. Essayer de comprendre où mettre tout en frappant vos genoux, comme vous vous cognez dans le désordre. Ne vous inquiétez pas, je ne suis pas le genre de voisin qui demande ce genre d'aide. Mais le café, d'un autre côté ... " «Viens». Katie lui fit signe po "Il suffit de garder à l'esprit que la plupart des meubles sont venus avec l'endroit." Après avoir traversé la cuisine, Katie a tiré une tasse de la tasse de bord et l'a rempli à ras bord. Elle tendit à Jo. "Désolé, je n'ai pas de crème ou de sucre." «Pas nécessaire», a déclaré Jo, en prenant la tasse. Elle souffla sur le café avant de prendre une gorgée. «Bon, c'est officiel," dit-elle. "A partir de maintenant, tu es mon meilleur ami dans le monde entier. C'est tellement bon. " "Vous êtes les bienvenus», dit-elle. "Donc, Benson a dit que vous travaillez à Ivan?" «Je suis une serveuse." «Est-Big Dave travaille toujours là-bas?" Quand Katie acquiesça, Jo a continué. «Il est là depuis avant j'étais au lycée. Est-il encore inventer des noms pour tout le monde? " «Oui», dit-elle. "Que diriez-vous Melody? Est-elle encore parler de la façon dont les clients sont mignon? " «Chaque quart de travail." "Et Ricky? Est-il encore frapper sur les nouvelles serveuses? " Quand Katie acquiesça de nouveau, Jo a ri. «Cet endroit ne change jamais." «Avez-vous travaillé?" "Non, mais c'est une petite ville et Ivan est une institution. En outre, plus vous vivez ici, plus vous aurez compris qu'il n'y a pas des choses comme secrets dans cet endroit. Tout le monde connaît l'affaire de tous, et certaines personnes, comme, disons ... Melody ... ont soulevé des ragots à une forme d'art. Il sert à me rendre fou. Bien sûr, la moitié des personnes à Southport sont de la même façon. Il n'y a pas grand chose à faire ici, mais ragots. " "Mais tu es revenue." Jo haussa les épaules. "Ouais, eh bien. Que puis-je dire? Peut-être que j'aime le fou. "Elle prit une autre gorgée de son café et signe par la fenêtre. «Vous savez, tant que je vis ici, je n'étais même pas au courant de ces deux endroits ont existé." «Le propriétaire a dit qu'ils étaient à la chasse chalets. Ils ont utilisé pour faire partie de la plantation avant qu'il ne les a transformés en vacances. " Jo secoua la tête. «Je ne peux pas croire que vous avez déplacé ici." «Vous avez, aussi," Katie souligné. «Oui, mais la seule raison pour laquelle je considérais que c'était parce que je savais que je ne serais pas la seule femme à la fin d'une route de gravier au milieu de nulle part. C'est un peu isolé ". C'est pourquoi j'ai été plus qu'heureux de le louer, Katie a pensé à elle-même. «Ce n'est pas si mal. Je suis habitué maintenant ". "J'espère que je m'habitue à cela», dit-elle. Elle souffla sur le café, le refroidissement hors tension. "Alors qu'est-ce qui vous a amené à Southport? Je suis sûr que ce n'était pas le potentiel de carrière passionnante à Ivan. Avez-vous une famille ici? Parents? Frères ou sœurs? " "Non," dit Katie. "Just me". «Après un petit ami?" "Non" "Alors que vous venez ... Proposé ici?" "Oui." "Pourquoi diable voulez-vous faire cela?" Katie n'a pas répondu. Ils étaient les mêmes questions que Ivan et Melody et Ricky avaient posées. Elle savait qu'il n'y avait pas d'arrière-pensées derrière les questions, c'était juste une curiosité naturelle, mais même ainsi, elle n'a jamais vraiment quoi dire d'autre que de dire la vérité. "Je voulais juste un endroit où je pouvais tout recommencer." Jo a pris une autre gorgée de café, apparemment ressassant sa réponse, mais surprenant Katie, elle posait pas de questions de suivi. Au lieu de cela, elle a simplement hoché la tête. "Fait sens pour moi. Parfois, recommencer exactement ce que doit une personne. Et je pense que c'est admirable. Beaucoup de gens n'ont pas le courage qu'il faut faire quelque chose comme ça. " "Vous croyez?" «Je sais que oui," dit-elle. "Alors, quel est votre programme aujourd'hui? Même si je suis pleurnicher et de déballage et de nettoyage jusqu'à ce que mes mains sont crus ". «Je dois travailler plus tard. Mais à part ça, pas grand-chose. J'ai besoin de courir au magasin et ramasser quelques choses ". "Est-ce que vous allez visiter Fisher ou aller en ville?" «Je vais juste Fisher," dit-elle. «Avez-vous rencontré le propriétaire là-bas? Le gars avec des cheveux gris? " Katie acquiesça. "Une ou deux fois." Jo a fini son café et a mis la tasse dans l'évier avant de soupirer. «Très bien», dit-elle, semblant moins enthousiastes. "Assez tergiverser. Si je ne pars pas maintenant, je ne vais jamais à la fin. Souhaitez-moi bonne chance. " "Bonne chance." Jo a donné un peu vague. "C'était agréable de vous rencontrer, Katie." De la fenêtre de sa cuisine, Katie a vu Jo secouer le tapis qu'elle avait mis de côté plus tôt. Elle semblait assez sympathique, mais Katie ne savait pas si elle était prête à avoir un voisin. Bien qu'il soit agréable d'avoir quelqu'un à visiter avec de temps en temps, elle avait pris l'habitude d'être seul. Là encore, elle savait que la vie dans une petite ville signifiait que son isolement auto-imposé pouvait pas durer éternellement. Elle a dû travailler et faire du shopping et marcher autour de la ville, certains des clients du restaurant lui déjà reconnu. Et d'ailleurs, elle a dû admettre qu'elle avait aimé bavarder avec Jo. Pour une raison quelconque, elle a estimé qu'il y avait plus à Jo a dépassé les yeux, quelque chose ... digne de confiance, même si elle ne pouvait pas l'expliquer. Elle était aussi une femme seule, qui était un avantage certain. Katie ne voulait pas imaginer comment elle aurait réagi avait un homme déplacé à côté, et elle se demandait pourquoi elle n'avait jamais même envisagé la possibilité. Au cours de l'évier, elle lavait les tasses de café, puis remettez-les dans le placard. L'acte était si familier mettre deux tasses de suite après le café le matin, et pendant un instant, elle se sentait englouti par la vie qu'elle avait laissé derrière. Ses mains se mirent à trembler, et en les pressant ensemble, elle a pris quelques respirations profondes jusqu'à ce qu'ils finalement calmés. Il ya deux mois, elle n'aurait pas été en mesure de le faire; même il ya deux semaines, il y avait eu peu de ce qu'elle pouvait faire pour l'arrêter. Alors qu'elle était heureuse que ces moments d'angoisse ne l'accablait, cela signifiait également qu'elle devenait l'aise ici, et qui lui faisait peur. Parce qu'être à l'aise signifiait qu'elle pourrait abaisser sa garde, et qu'elle ne pourrait jamais laisser cela se produire. Malgré cela, elle était reconnaissante d'avoir fini à Southport. C'était une petite ville historique de quelques milliers de personnes, situé à l'embouchure de la rivière Cape Fear, là où il a rencontré le Intracoastal. C'était un endroit avec des trottoirs et des arbres d'ombrage et de fleurs qui s'épanouissaient dans le sol sablonneux. Mousse espagnole suspendu aux branches des arbres, tandis que kudzu a grimpé les troncs ratatiné. Elle avait vu des enfants courir à bicyclette et jouer au ballon coup de pied dans les rues, et avait émerveillé le nombre d'églises, l'une sur presque chaque coin de rue. Grillons et des grenouilles sonné dans la soirée, et elle pensait encore que cet endroit avait senti droit, même depuis le début. Il se sentait fort, comme si elle avait été en quelque sorte fait signe à son tout le long, sanctuaire prometteurs. Katie a glissé sur sa seule paire de chaussures, une paire de baskets Converse beat-up. La commode était en grande partie vide et il n'y avait presque pas de nourriture dans la cuisine, mais comme elle sortit de la maison et dans le soleil et se dirigea vers le magasin, se dit-elle, C'est la maison. Dessin dans un souffle profondément parfumée de jacinthe et fraîchement coupé l'herbe, elle savait qu'elle n'avait pas été aussi heureuse depuis des années. 3 H est cheveux étaient devenus gris quand il était dans la jeune vingtaine, ce qui incite certains taquineries de ses amis. Il n'avait pas été un changement lent, soit, quelques poils ici et là en tournant progressivement à l'argent. Au contraire, en Janvier qu'il avait eu une chevelure noire et par le Janvier suivant, il y avait à peine un seul cheveu noir gauche. Ses deux frères aînés avaient été épargnés, bien que dans les deux dernières années, ils avaient ramassé quelque argent dans leurs favoris. Ni sa mère ni son père pourrait expliquer cela, dans la mesure où ils savaient, Alex Wheatley était une anomalie sur les deux côtés de la famille. Etrangement, il ne l'avait pas dérangé. Dans l'armée, il soupçonnait parfois qu'il avait contribué à son avancement. Il avait été à la Division des enquêtes criminelles, ou CID, stationnée en Allemagne et en Géorgie, et a passé dix ans à enquêter sur des crimes de guerre, objets de soldats qui AWOL, de cambriolage, de violence domestique, le viol, et même assassiner. Il avait été promu régulièrement, de se retirer finalement comme un majeur à trente-deux. Après avoir percé son billet et terminer sa carrière avec le militaire, il s'installe à Southport, la ville natale de son épouse. Il a été nouvellement marié et père de son premier enfant sur le chemin, et si sa première pensée fut qu'il allait postuler pour un emploi dans la police, son beau-père, beau-frère avait offert de lui vendre l'entreprise familiale. C'était un magasin de campagne à l'ancienne, avec bardage à clin blanc, volets bleus, un auvent en pente, et un banc à l'avant, le genre de magasin qui a connu son heure de gloire il ya longtemps et avait presque disparu. Les quartiers d'habitation se trouvaient au deuxième étage. Un arbre de magnolia massif ombre d'un côté de l'immeuble, et un chêne se distingue avant. Seule la moitié de l'aire de stationnement a été asphalte que l'autre moitié était gravier, mais le lot était rarement vide. Son père-frère avait commencé à l'entreprise avant de Carly est né, où il n'y avait pas beaucoup plus de terres agricoles qui l'entourent. Mais son père-frère se piquait de comprendre les gens, et il voulait Stock quel que soit leur arrivait de besoin, qui a prêté une organisation encombré à l'endroit. Alex ressentait la même chose et a gardé la boutique en grande partie les mêmes. Cinq ou six allées offert épicerie et des articles de toilette, trousses de réfrigérateur dans le dos débordé avec tout de soude et d'eau pour la bière et le vin, et comme dans tout autre dépanneur, celui-ci avait racks de jetons, des bonbons, et le type de nourriture d'ordure qui personnes ont attrapé comme ils se tenaient près de la caisse enregistreuse. Mais c'est là que la similitude terminée. Il y avait aussi des engins de pêche assorti le long des étagères, des appâts frais, et un barbecue tenu par Roger Thompson, qui avait déjà travaillé sur Wall Street et avait déménagé à Southport à la recherche d'une vie plus simple. La grille proposée hamburgers, des sandwichs et des hot-dogs ainsi que d'un endroit pour s'asseoir. Il y avait des DVDs à louer, différents types de munitions, vestes de pluie et des parapluies, et une petite offrande de best-sellers et des romans classiques. Le magasin vend des bougies, courroies de ventilateur, et des bidons d'essence, et Alex a pu faire des doubles de clés avec une machine dans l'arrière-salle. Il avait trois pompes à essence, et une autre pompe sur le quai pour les bateaux qui devaient remplir, le seul endroit pour le faire en dehors de la marina. Des rangées de cornichons à l'aneth, les arachides bouillies et des paniers de légumes frais étaient assis près du comptoir. Étonnamment, il n'était pas difficile de suivre l'inventaire. Certains éléments déplacés régulièrement, d'autres pas. Comme son père-frère, Alex avait une assez bonne idée de ce que les gens avaient besoin dès qu'ils marchaient dans le magasin. Il avait toujours remarqué et retenu des choses que d'autres personnes n'ont pas, un trait qui l'avait aidé considérablement dans ses années de travail CID. Aujourd'hui, il a été sans cesse bricoler avec les objets qu'il approvisionné, dans une tentative de faire face à l'évolution des goûts de ses clients. Jamais de sa vie il avait imaginé de faire quelque chose comme ça, mais ça avait été une bonne décision, si ce n'est que parce qu'il lui a permis de garder un œil sur les enfants. Josh était à l'école, mais Kristen ne commencerait pas avant l'automne, et elle passait ses journées avec lui dans le magasin. Il avait mis en place une aire de jeux derrière le registre, où sa fille brillante et bavard semblait plus heureux. Bien que seulement cinq ans, elle savait comment travailler le registre et rendre la monnaie, à l'aide d'un escabeau pour atteindre les boutons. Alex a toujours aimé les expressions sur les visages d'inconnus quand elle a commencé à les appeler. Pourtant, ce n'était pas une enfance idéale pour elle, même si elle ne savait pas quoi que ce soit différent. Quand il était honnête avec lui-même, il a dû admettre que prendre soin des enfants et le magasin a pris toute l'énergie qu'il avait. Parfois, il se sentait comme s'il avait du mal à suivre le rythme de prise de déjeuner de Josh et lui déposer à l'école, en ordonnant à ses fournisseurs, rencontre avec les fournisseurs, et de servir les clients, tout en gardant Kristen divertir. Et ce n'était qu'un début. Le soir, il pensait parfois, étaient encore occupés. Il a essayé de son mieux pour passer du temps à faire des choses avec eux gosse en cours sur les promenades à vélo, cerfs-volants, et la pêche avec Josh, mais Kristen aimait jouer avec des poupées et faire des arts et de l'artisanat, et il n'avait jamais été doué pour ces choses. Ajouter à préparer le dîner et le nettoyage de la maison, et la moitié du temps, c'était tout ce qu'il pouvait faire pour garder la tête hors de l'eau. Même quand il a finalement obtenu les enfants au lit, il a trouvé qu'il est presque impossible de se détendre car il y avait toujours quelque chose à faire. Il n'était pas sûr s'il savait même pas comment se détendre plus. Après les enfants sont allés au lit, il passa le reste de ses soirées tout seul. Bien qu'il semblait connaître presque tout le monde en ville, il avait peu d'amis réels. Les couples que lui et Carly parfois visité pour faire des barbecues ou des dîners avait lentement mais sûrement, se sont éloignés. Une partie de ce n'était de sa faute, à travailler au magasin et d'élever ses enfants a pris la plupart de son temps, mais parfois il a eu le sentiment qu'il a fait mal à l'aise, comme si leur rappelant que la vie était imprévisible et effrayant et que les choses pourraient aller mal en un instant. C'était un mode de vie lassant et parfois d'isolement, mais il est resté concentré sur Josh et Kristen. Bien que moins fréquentes que cela avait été une fois, deux d'entre eux avaient été sujette à des cauchemars avec Carly disparu. Quand ils se sont réveillés au milieu de la nuit, pleurant, inconsolable, il tiendrait dans ses bras et murmure que tout allait être tout droit, jusqu'à ce qu'ils aient enfin pu me rendormir. Dès le début, ils avaient tous vu un conseiller, les enfants ont dessiné des images et parlé de leurs sentiments. Il ne semblait pas aider autant qu'il espérait avait qu'il le ferait. Leurs cauchemars ont continué pendant presque un an. De temps en temps, quand il colorée avec Kristen ou pêché avec Josh, ils avaient poussent calme et il savait qu'ils étaient absentes de leur maman. Kristen dit parfois autant dans une bébête, la voix tremblante, tandis que des larmes coulaient sur ses joues. Quand c'est arrivé, il était sûr qu'il pouvait entendre son cœur se briser, car il savait qu'il n'y avait rien qu'il puisse dire ou faire pour rendre les choses mieux. Le conseiller lui avait assuré que les enfants ont bien résisté et que tant qu'ils savaient qu'ils étaient aimés, les cauchemars finiraient par cesser et les larmes seraient devenues moins fréquentes. Temps prouvé le droit de conseiller, mais maintenant Alex confronté autre forme de perte, celui qui lui a laissé également le cœur brisé. Les enfants étaient de mieux en mieux, il le savait, parce que leurs souvenirs de leur mère étaient lentement mais sûrement évanouissement. Ils avaient été si jeune quand ils avaient perdu sa-quatre et trois et cela signifiait que le jour viendrait où leur mère deviendrait plus une idée qu'une personne pour eux. Il était inévitable, bien sûr, mais certains comment il ne semble pas droit à Alex qu'il n'aurait jamais rappeler le son du rire de Carly, ou la façon de tendre qu'elle leur avait eu lieu en bas âge, ou de savoir à quel point elle avait aimé une fois elles. Il n'avait jamais été autant d'un photographe. Carly avait toujours été celui qui a atteint pour la caméra, et par conséquent, il y avait des dizaines de photos de lui avec les enfants. Il n'y avait que quelques-uns qui comprenait Carly, et bien qu'il ait fait un point pour parcourir l'album avec Josh et Kristen alors qu'il leur a parlé de leur mère, il soupçonne que les histoires devenaient juste cela: des histoires. Les émotions qui s'y rattachent étaient comme des châteaux de sable à la marée, lave lentement vers le large. La même chose se passait avec le portrait de Carly qui pendait dans sa chambre. Dans leur première année de mariage, il avait arrangé pour avoir son portrait pris, malgré ses protestations. Il était heureux pour cela. Sur la photo, elle était belle et indépendante, la forte volonté-femme qui avait capturé son coeur, et dans la nuit, après que les enfants étaient au lit, il lui arrivait de regarder fixement l'image de sa femme, ses émotions dans la tourmente. Mais Josh et Kristen à peine remarqué la photo du tout. Il pensait souvent à elle, et il a raté la compagnie qu'ils avaient une fois partagées et l'amitié qui avait été le fondement de leur mariage à son meilleur. Et quand il était honnête avec lui-même, il savait qu'il voulait ces choses à nouveau. Il était seul, même si elle gênait l'admettre. Pendant des mois après qu'ils l'ont perdu, il ne pouvait tout simplement pas m'imaginer être dans une autre relation, et encore moins d'envisager la possibilité d'aimer à nouveau quelqu'un. Même après un an, c'était le genre de pensée qu'il allait forcer de son esprit. La douleur était trop frais, le souvenir de la suite trop cru. Mais il ya quelques mois, il avait pris les enfants à l'aquarium et comme ils l'avaient tenaient devant le bassin des requins, il avait engagé la conversation avec une jolie femme debout à côté de lui. Comme lui, elle avait amené ses enfants, et comme lui, elle ne portait pas de bague à son doigt. Ses enfants étaient les mêmes âges que Josh et Kristen, et tandis que les quatre d'entre eux étaient hors pointant vers le poisson, elle avait ri à ce qu'il avait dit et il avait senti une étincelle d'attraction, lui rappelant ce qu'il avait une fois eu. La conversation finalement pris fin et ils se sont séparés, mais sur le chemin, il l'avait vu une fois de plus. Elle avait fait signe à lui et il avait été un instant où il contemplait le jogging vers sa voiture et lui demandant son numéro de téléphone. Mais il n'a pas, et un moment plus tard, elle tirait sur le parking. Il ne la revit jamais. Cette nuit-là, il a attendu la vague de remords et le regret de venir, mais étrangement, il n'a pas fait. Pas plus qu'elle n'a à se sentir mal. Au lieu de cela, il s'est senti ... ok. Pas affirmer, non exaltante, mais bon, et il savait de toute façon il voulait dire qu'il commençait enfin à se cicatriser. Cela ne signifie pas, bien sûr, qu'il était prêt à se précipiter tête baissée dans la vie de célibataire. Si c'est arrivé, c'est arrivé. Et si elle n'a pas? Il pensait qu'il avait traverser ce pont quand il est venu à elle. Il était prêt à attendre jusqu'à ce qu'il rencontre la bonne personne, quelqu'un qui a non seulement apporté joie dans sa vie, mais qui aimait ses enfants autant que lui. Il a reconnu, cependant, que dans cette ville, les chances de trouver cette personne étaient minuscules. Southport était trop petite. Presque tout le monde qu'il savait être mariés ou retraite ou d'assister à l'une des écoles locales. Il n'y avait pas beaucoup de femmes célibataires autour, sans parler des femmes qui voulaient un forfait, enfants inclus. Et cela, bien sûr, était la pierre d'achoppement. Il pourrait être solitaire, il pourrait vouloir compagnie, mais il n'était pas sur le point de sacrifier ses enfants pour l'obtenir. Ils avaient assez souffert et serait toujours sa priorité. Pourtant ... il y avait une possibilité, il supposait. Une autre femme qui l'intéressait, mais il ne savait presque rien d'elle, à part le fait qu'elle était célibataire. Elle avait été à venir au magasin une fois ou deux fois par semaine depuis début Mars. La première fois qu'il l'avait vue, elle était pâle et maigre, presque désespérément mince. Normalement, il ne lui aurait pas donné un deuxième coup d'oeil. Les gens qui passent à travers la ville s'arrêtait souvent au magasin pour les sodas ou de l'essence ou la malbouffe, il voyait rarement à nouveau ces personnes. Mais elle n'en voulait pas de ces choses, mais plutôt, elle a gardé la tête baissée pendant qu'elle marchait vers les allées d'épicerie, comme s'il essayait de rester invisible, un fantôme sous une forme humaine. Malheureusement pour elle, il ne fonctionnait pas. Elle était trop séduisante pour passer inaperçu. Elle était dans la trentaine, il a deviné, avec des cheveux bruns couper un peu inégale au-dessus de son épaule. Elle ne portait pas de maquillage et ses pommettes haut et rond, yeux écartés lui a donné une élégante apparence si peu fragile. À la caisse, il s'est rendu compte que jusqu'à près, elle était encore plus belle qu'elle ne l'avait été de loin. Ses yeux étaient d'une couleur verdâtre, noisetiers et pailletés d'or, et son mémoire, sourire distrait disparu aussi vite qu'il était venu. Sur le comptoir, elle a placé rien mais agrafes: café, riz, farine d'avoine, les pâtes, le beurre d'arachide, et des articles de toilette. Il sentait que la conversation serait mal à l'aise si il se mit à sonner dans le silence. Comme il l'a fait, il a entendu sa voix pour la première fois. "Avez-vous des haricots secs?" Demanda t-elle. «Je suis désolé», il avait répondu. "Je ne garde pas normalement ceux en stock." Comme il a empoché ses articles après sa réponse, il a remarqué son regarder par la fenêtre, de mâcher distraitement sa lèvre inférieure. Pour une raison quelconque, il a eu l'étrange impression qu'elle était sur le point de pleurer. Il se racla la gorge. «Si c'est quelque chose que vous allez avoir besoin régulièrement, je serais heureux de les stocker. J'ai juste besoin de savoir quel type que vous voulez ". «Je ne veux pas vous déranger." Quand elle répondit, sa voix à peine enregistré dessus d'un chuchotement. Elle lui a versé en petites coupures, et après avoir pris le sac, elle a quitté le magasin. Le surprendre, elle a continué à marcher sur le terrain, et ce fut alors seulement qu'il s'est rendu compte qu'elle n'avait pas conduit, ce qui ne fait qu'ajouter à sa curiosité. La semaine suivante, il y avait des haricots secs dans le magasin. Il avait rempli trois types: pinto, rein, et Lima, mais seulement un seul sac de chacun, et la prochaine fois qu'elle est entrée, il a fait un point de mentionner qu'ils ne pouvaient être trouvés sur la tablette du bas dans le coin, près de le riz. Amener tous les trois sacs à la caisse, elle lui avait demandé s'il lui arrivait d'avoir un oignon. Il a fait un petit sac qu'il gardait dans un boisseau près de la porte, mais elle avait secoué la tête. «J'ai besoin d'un seul», murmurait-elle, son sourire hésitant et apologétique. Ses mains tremblaient comme elle comptait sur ses factures, et encore, elle a quitté à pied. Depuis lors, les haricots étaient toujours en stock, il y avait un seul oignon disponible, et dans les semaines qui ont suivi ses deux premières visites à la boutique, elle était devenue quelque chose d'un régulier. Bien que toujours calme, elle semblait moins fragile, moins nerveux, comme le temps était allé. Les cernes sous ses yeux étaient s'estompe progressivement, et elle avait ramassé un peu de couleur au cours de la récente vague de beau temps. Elle avait mis un peu de poids, pas beaucoup, mais assez pour adoucir ses traits délicats. Sa voix était plus forte encore, et même si elle n'a pas marqué un intérêt pour lui, elle ne pouvait soutenir son regard un peu plus longtemps avant de se tourner finalement loin. Ils n'avaient pas progressé bien au-delà de la Avez-vous trouvé tout ce dont vous aviez besoin? suivi par le Oui, je l'ai fait. Merci type de conversation, mais au lieu de fuir le magasin comme un cerf traqué, elle errait parfois les allées un peu, et avait même commencé à parler à Kristen lorsque les deux hommes étaient seuls. C'était la première fois qu'il avait vu la chute des défenses de la femme. Son comportement facile et l'expression ouverte parlé d'une affection pour les enfants, et sa première pensée fut qu'il avait entrevu la femme qu'elle avait été autrefois et pourrait être à nouveau, étant donné les bonnes circonstances. Kristen, elle aussi, semblait remarquer quelque chose de différent au sujet de la femme, parce que, après son départ, Kristen lui avait dit qu'elle avait fait un nouvel ami et que son nom a été Miss Katie. Cela ne signifie pas, cependant, que Katie était à l'aise avec lui. La semaine dernière, après qu'elle avait bavardé facilement avec Kristen, il avait vu sa lecture l'arrière couvre des romans qu'il gardait en stock. Elle n'a pas acheté des titres, et quand il a demandé avec désinvolture comme elle vérifiait si elle avait un auteur favori, il avait vu un éclair de l'ancien nervosité. Il a été frappé par l'idée qu'il n'aurait pas dû laisser échapper qu'il avait été la regardait. "Peu importe", at-il ajouté rapidement. "Ce n'est pas important." Sur son chemin vers la porte, cependant, elle avait arrêté un instant, son sac caché dans le creux de son bras. Elle demi-tourné dans sa direction et marmonna, j'aime Dickens. Grâce à cela, elle a ouvert la porte et disparut, en marchant sur ​​la route. Il avait pensé à son sujet avec une plus grande fréquence depuis lors, mais ils étaient vagues pensées, bordé de mystère et coloré par la connaissance qu'il voulait apprendre à connaître son mieux. Non pas qu'il savait comment s'y prendre. Mis à part l'année où il courtisait Carly, il n'avait jamais été bon à la datation. Au collège, entre la natation et ses classes, il a eu peu de temps pour sortir. Dans l'armée, il s'était jeté dans sa carrière, travailler de longues heures et le transfert de poste en poste avec chaque promotion. Alors qu'il était parti avec quelques femmes, ils étaient romances fugaces qui pour la plupart ont commencé et s'est terminée dans la chambre. Parfois, quand repensant à sa vie, il a à peine reconnu l'homme qu'il était, et Carly, il le savait, était responsable de ces changements. Oui, il était parfois difficile, et oui, il était seul. Il a raté son épouse, et bien qu'il n'ait jamais dit à personne, il y avait encore des moments où il aurait pu jurer qu'il sentait sa présence à proximité, veillant sur lui, essayant de s'assurer qu'il allait bien se passer. En raison du temps glorieux, le magasin était plus occupé que d'habitude pour un dimanche. Au moment où Alex ouvrit la porte à sept, il y avait déjà trois bateaux amarrés au quai d'attente pour que la pompe soit activée. Comme c'était typique, tout en payant pour le gaz, les propriétaires de bateaux chargés sur des collations et des boissons et des sacs de glace à ranger dans leurs bateaux. Roger-qui travaillait le grill, comme toujours-hadn't eu une pause car il avait mis son tablier, et les tables étaient bondées de gens mangeant des biscuits de saucisses et hamburgers au fromage et demander des conseils sur le marché boursier. Habituellement, Alex a travaillé le registre jusqu'à midi, quand il remettra les rênes de Joyce, qui, comme Roger, c'était le genre d'employé qui a fait courir le magasin beaucoup moins difficile que ça pouvait être. Joyce, qui avait travaillé dans le palais de justice jusqu'à sa retraite, était «venu avec l'entreprise», pour ainsi dire. Son père-frère avait embauché il ya ses dix ans et maintenant, dans sa soixante-dix, elle n'avait pas montré des signes de ralentissement. Son mari était décédé ans plus tôt, ses enfants ont déménagé, et elle a vu les clients comme la famille de facto. Joyce était comme intrinsèque au magasin que les articles sur les étagères. Mieux encore, elle a compris que Alex avait besoin de passer du temps avec ses enfants loin de la boutique, et elle ne s'est pas penchée sur la forme en faisant travailler le dimanche. Dès qu'elle a montré jusqu'à, elle avait glisse derrière le registre et dire Alex il pouvait aller, sonnant plus comme le patron de l'employé. Joyce était aussi sa baby-sitter, la seule qu'il fait confiance pour rester avec les enfants s'il devait sortir de la ville. Ce n'était pas commun, il était arrivé que deux fois dans les deux dernières années où il avait rencontré avec un vieux copain armée à Raleigh, mais il était venu pour voir Joyce comme l'une des meilleures choses dans sa vie. Quand il l'avait le plus besoin, elle avait toujours été là pour lui. En attendant l'arrivée de Joyce, Alex a traversé le magasin, vérifier les étagères. Le système informatique était super dans le suivi des stocks, mais il savait que des rangées de chiffres ne disent pas toujours toute l'histoire. Parfois, il a estimé qu'il a une meilleure idée en réalité la numérisation des étagères pour voir ce qui avait vendu la veille. Un magasin de succès requis retournant l'inventaire aussi souvent que possible, et qui signifiait qu'il devait parfois d'offrir des articles que pas d'autres magasins offerts. Il a porté les confitures et gelées maison, se frotte poudre de «recettes secrètes» que le bœuf et le porc aromatisé, et une sélection de fruits et légumes en conserve localement. Même les gens qui s'approvisionnaient régulièrement à la Food Lion ou Piggly Wiggly souvent abandonnées par leur chemin de la maison à partir du magasin pour ramasser les articles spécialisés locaux Alex fait un point de stockage. Encore plus important que le volume des ventes d'un élément, il aimait à savoir quand il a vendu, un fait qui ne montre pas nécessairement dans les chiffres. Il avait appris, par exemple, que les pains à hot dog vendu particulièrement bien sur les week-ends mais rarement pendant la semaine; pains réguliers de pain étaient tout le contraire. Notant que, il avait été en mesure de garder plus de deux en stock quand ils étaient nécessaires, et les ventes ont augmenté. Ce n'était pas beaucoup, mais il a ajouté et activé Alex pour maintenir sa petite entreprise à flot lorsque les chaînes de magasins mettaient la plupart des magasins locaux à la faillite. Comme il parcourut les étagères, il se demanda ce qu'il allait faire avec les enfants dans l'après-midi et a décidé de les prendre pour une promenade à vélo. Carly avait aimé rien de plus que les attachant dans la poussette de vélo et tous transport dans la ville. Mais une balade à vélo n'était pas assez pour remplir tout l'après midi. Peut-être qu'ils pourraient faire du vélo dans le parc ... ils pourraient profiter de cela. Avec un rapide coup d'œil vers la porte d'entrée pour s'assurer que personne ne venait dans, il se précipita à travers le cellier arrière et sortit la tête. Josh pêchait sur le quai, qui était de loin son préféré chose à faire. Alex n'a pas aimé le fait que Josh était là seul, il n'avait aucun doute que certaines personnes le considérer comme un mauvais père pour lui permettre, mais Josh est toujours resté à portée visuelle de l'écran vidéo derrière l'enregistrer. C'était une règle, et Josh avait toujours adhéré. Kristen, comme d'habitude, était assis à sa table dans le coin derrière la caisse. Elle avait séparé ses vêtements américaine de poupée de fille en différentes piles, et elle semblait se contenter de changer sa poupée d'un équipement à l'autre. Chaque fois qu'elle a terminé, elle levait les yeux vers lui avec une expression innocente lumineux et demander à son père comment il pensait que sa poupée regardait maintenant, comme si cela était possible, il ne serait jamais dire qu'il n'aimait pas ça. Little girls. Ils pourraient fondre les cœurs les plus durs. Alex se redressait certains des condiments quand il a entendu la cloche sur le jingle de la porte d'entrée. Levant la tête au-dessus de l'allée, il vit Katie entrer dans le magasin. "Salut, Miss Katie," Kristen a appelé, surgissent de derrière le registre. «Comment pensez-vous que ma poupée ressemble?" De là où il se trouvait, il pouvait à peine voir la tête de Kristen au-dessus du comptoir, mais elle a été tenue ... Vanessa? Rebecca? Quelle que soit la poupée aux cheveux bruns a été appelé, assez haut pour Katie à remarquer. "Elle est belle, Kristen," répondit Katie. "Est-ce une nouvelle robe?" «Non, je l'ai eu pendant un certain temps. Mais elle n'a pas porté ces derniers temps. " "Quel est son nom?" «Vanessa», dit-elle. Vanessa, Alex pensait. Quand il a complimenté Vanessa tard, il sonnerait comme un père beaucoup plus attentif. "Avez-vous le nom de son?" "Non, elle est venue avec le nom. Pouvez-vous m'aider à trouver ses bottes, si? Je ne peux pas les mettre sur tout le chemin. " Alex regarda Kristen remis Katie la poupée et elle a commencé à travailler sur les bottes en plastique souple. De sa propre expérience, Alex savait qu'il était plus difficile qu'il n'y paraissait. Il n'y avait pas un hasard une petite fille pourrait en quelque sorte muscle-les. Il avait du mal à les mettre, mais de toute façon Katie fait paraître facile. Elle tendit la poupée en arrière et a demandé, "Comment ça?" «Parfait», dit Kristen. "Pensez-vous que je devrais mettre un manteau sur elle?" «Ce n'est pas ce que fait froid dehors." «Je sais. Mais Vanessa fait froid parfois. Je pense qu'elle en a besoin. "La tête de Kristen a disparu derrière le comptoir, puis surgit à nouveau. «Lequel pensez-vous? Bleu ou violet? " Katie a un doigt sur sa bouche, son expression sérieuse. "Je pense pourpre pourrait être bon." Kristen hocha la tête. "C'est ce que je pense aussi. Merci. " Katie sourit avant de se détourner, et Alex a concentré son attention sur les étagères avant qu'elle a attrapé regarder. Il a déménagé pots de moutarde et relish vers l'avant de la tablette. Du coin de l'œil, il vit Katie ramasser un petit panier avant de se déplacer vers un autre couloir. Alex s'est dirigé vers le registre. Quand elle le vit, il a offert un signe amical. «Bonjour,» dit-il. "Salut." Elle a essayé de rentrer une mèche de cheveux derrière son oreille, mais il était trop court pour attraper. «Je viens de ramasser quelques petites choses." "Faites-moi savoir si vous ne pouvez pas trouver ce que vous avez besoin. Parfois, les choses sont déplacées. " Elle hocha la tête avant de continuer dans l'allée. Comme Alex passa derrière le registre, il regarda l'écran vidéo. Josh pêchait au même endroit, alors qu'un bateau a été amarrage lentement. "Que pensez-vous, papa?" Kristen tira sur sa jambe de pantalon alors qu'elle tenait la poupée. "Wow! Elle est magnifique. "Alex s'accroupit à côté d'elle. "Et j'adore la robe. Vanessa fait froid parfois, non? " "Ouais," dit Kristen. "Mais elle m'a dit qu'elle veut aller sur la balançoire, elle va probablement changer." "On dirait une bonne idée», a déclaré Alex. "Peut-être que nous pouvons tous aller au parc plus tard? Si vous voulez balancer, aussi. " «Je ne veux pas balancer. Vanessa fait. Et tout cela semblant, de toute façon, papa. " "Oh," dit-il, "okay." Il se leva à nouveau. Scratch aller au parc, pensait-il. Perdu dans son propre monde, Kristen a recommencé à se déshabiller la poupée. Alex vérifié sur Josh dans le moniteur juste comme un adolescent est entré dans le magasin, vêtue seulement d'un short de surf. Il a remis une liasse de billets. "Pour la pompe à quai", at-il dit avant de se lancer à nouveau. Alex lui a téléphoné et régler la pompe Katie se dirigea vers le registre. Mêmes éléments comme toujours, avec l'ajout d'un tube de crème solaire. Quand elle regarda sur le comptoir de Kristen, Alex a remarqué la couleur changeante de ses yeux. "Avez-vous trouvé tout ce dont vous aviez besoin?" «Oui, je vous remercie." Il a commencé à charger son sac. "Mon préféré roman de Dickens est Great Expectations », at-il dit. Il a essayé de sonner amical comme il a mis les articles dans son sac. "Lequel est votre préféré?" Au lieu de répondre tout de suite, elle semblait surpris qu'il se rappela qu'elle lui avait dit qu'elle aimait Dickens. "A Tale of Two Cities", répondit-elle d'une voix douce. «J'aime celui-là, aussi. Mais c'est triste. " «Oui», dit-elle. «C'est pourquoi je l'aime." Car il savait qu'elle serait à marcher, il double en sac les sacs d'épicerie. "Je pensais que, puisque vous avez déjà rencontré ma fille, je devrais probablement me présenter. Je suis Alex ", at-il dit. "Alex Wheatley." "Son nom est Mlle Katie," Kristen gazouillait derrière lui. «Mais je vous ai déjà dit que tu te souviens?" Alex regarda par-dessus son épaule. Quand il se retourna, Katie souriait comme elle a remis de l'argent pour lui. "Juste Katie," dit-elle. «C'est agréable de vous rencontrer, Katie." Il tapota les touches et le tiroir-caisse ouvert avec un anneau. "Je suppose que vous vivez ici?" Elle n'a jamais eu le temps de répondre. Au lieu de cela, quand il leva les yeux, il vit que ses yeux avaient disparu de large dans l'effroi. Orientable, il a vu ce qu'elle avait pris sur l'écran derrière lui: Josh dans l'eau, tout habillé et agitant les bras, dans la panique. Alex sentit sa gorge soudainement étroite et il a déménagé à l'instinct, se précipitant hors de derrière le comptoir et les courses dans le magasin et dans le cellier. Éclatant par la porte, il a renversé un cas de serviettes en papier, envoyant voler, mais il n'a pas ralenti. Il jeta ouvrir la porte arrière, l'adrénaline flambée à travers son système comme il hurdled une rangée de buissons, en prenant un raccourci vers le quai. Il a frappé les planches de bois à pleine vitesse. Comme il l'a lui-même lancé à partir du quai, Alex pouvait voir Josh étouffement dans l'eau, sa raclée aux armements. Son cœur claquer contre sa cage thoracique, Alex a navigué à travers l'air, frappant l'eau à seulement quelques mètres de Josh. L'eau n'était pas profonde, peut-être six pieds ou tel et comme il a touché le, la boue instable douce du fond, il a coulé jusqu'à ses tibias. Il se fraya un chemin vers la surface, sentant la tension dans ses bras alors qu'il atteint pour Josh. "Je vous ai!» Cria-t. «Je vous ai eu!" Mais Josh avait du mal et de la toux, incapable de reprendre son souffle, et Alex se sont battus pour le contrôler comme il l'attira dans des eaux moins profondes. Puis, avec une énorme poussée, il a effectué Josh place sur le banc de gazon, son esprit racing grâce à des options: CPR, de l'estomac de pompage, la respiration assistée. Il a essayé de jeter Josh bas, mais Josh résisté. Il luttait et la toux, et si Alex pouvait encore sentir la panique dans son propre système, il a eu la présence d'esprit de savoir que cela signifiait probablement que Josh allait bien se passer. Il ne savait pas combien de temps il a fallu, sans doute que quelques secondes, mais il se sentait beaucoup plus longtemps, jusqu'à ce que Josh a finalement donné une toux de cliquetis, émettant un jet d'eau, et pour la première fois a été en mesure de reprendre son souffle. Il inspira profondément et toussa à nouveau, puis inhalée et toussa à nouveau, mais cette fois il s'installa dans quelque chose qui ressemblait il se raclant la gorge. Il a attiré quelques respirations longues, toujours affolé, et alors seulement, le garçon semble réaliser ce qui s'était passé. Il attrapa son père et Alex lui plié serré dans ses bras. Josh se mit à pleurer, ses épaules frissonner, et Alex se sentait mal à l'estomac, à la pensée de ce qui aurait pu être. Qu'est-ce qui se serait passé s'il n'avait pas remarqué Katie regarder le moniteur? Que faire si une minute s'est écoulée? Les réponses à ces questions laissées en le secouant aussi mal que Josh. Dans le temps, les cris de Josh a commencé à ralentir et il prononça les premiers mots depuis Alex lui avait tiré hors de l'eau. «Je suis désolé, papa,» at-il étouffé. «Je suis désolé, lui aussi,« Alex murmura en retour, et encore, il a tenu à son fils, de peur que quelque part, si il lâcha, le temps commencera à courir en arrière, mais cette fois, le résultat serait différent. Quand il a finalement réussi à desserrer son emprise sur Josh, Alex se retrouve en regardant une foule derrière le magasin. Roger était là, tout comme les clients qui avait été mangé. Une autre paire de clients allongea le cou, probablement juste être arrivé. Et bien sûr, Kristen était là aussi. Soudain, il sentit comme un parent terribles encore, parce qu'il a vu que sa petite fille pleurait et peur et avait besoin de lui, aussi, même si elle était niché dans les bras de Katie. Il a fallu attendre les deux Josh et Alex avaient changé des vêtements secs que Alex a pu reconstituer ce qui s'était passé. Roger avait préparé deux hamburgers pour enfants et des frites, et ils étaient tous assis à une table dans la zone de la grille, même si aucun d'entre eux ont montré un intérêt à manger. «Ma ligne de pêche s'est accroché sur le bateau car il se retirait, et je ne voulais pas perdre ma canne à pêche. Je pensais que la ligne serait casser tout de suite, mais il m'a tiré et j'ai avalé un tas d'eau. Ensuite, je ne pouvais plus respirer et je me sentais comme si quelque chose me retenait le bas. "Josh hésita. "Je pense que j'ai laissé tomber ma canne à pêche dans la rivière." Kristen était assis à côté de lui, les yeux encore rouges et gonflés. Elle avait demandé à Katie de rester avec elle pendant un certain temps, et Katie était resté à ses côtés, lui tenant la main, même maintenant. «C'est bon. Je vais rentrer là-bas dans un peu de temps et si je ne le trouve pas, je vais vous une nouvelle reçois. Mais la prochaine fois, il suffit de laisser aller, d'accord? " Josh renifla et hocha la tête. «Je suis vraiment désolé," dit-il. «C'était un accident», a assuré Alex. "Mais maintenant, vous ne me laissez pas aller à la pêche." Et le risque de le perdre à nouveau? Alex pensait. Pas un hasard. «Nous parlerons de cela plus tard, ok?", A déclaré Alex à la place. «Et si je promets de laisser aller la prochaine fois?" "Comme je l'ai dit, nous en parlerons plus tard. Pour l'instant, pourquoi ne mangez-vous pas quelque chose? " «Je n'ai pas faim." «Je sais. Mais il est midi et vous avez à manger ". Josh atteint pour une frite française et a pris une petite morsure, mâcher mécaniquement. Kristen a fait de même. À la table, elle a presque toujours imité Josh. Il a conduit Josh fou, mais il ne semble pas avoir l'énergie en ce moment pour protester. Alex se tourna vers Katie. Il déglutit, se sentant soudain nerveux. «Puis-je te parler une minute?" Elle se leva de la table et il la conduisit à l'écart des enfants. Quand ils étaient assez loin qu'il était sûr qu'ils ne seraient pas entendre, il se racla la gorge. «Je tiens à vous remercier pour ce que vous avez fait." «Je n'ai rien fait», at-elle protesté. «Oui», dit-il. «Vous l'avez fait. Si vous n'aviez pas été regardant l'écran, je n'aurais pas su ce qui se passait. Je n'aurais pas pu lui parvenir dans le temps. "Il s'arrêta. "Et aussi, vous remercier d'avoir pris soin de Kristen. Elle est la plus belle chose au monde, mais elle est sensible. Je suis content que vous n'avez pas la laisser seule. Même quand nous avons dû monter et changer ". "J'ai fait ce que n'importe qui ferait", a insisté Katie. Dans le silence qui suivit, elle sembla soudain se rendre compte à quel point ils étaient debout et recula d'un pas demi. «Je dois vraiment y aller." «Attends», dit Alex. Il se dirigea vers les vitrines réfrigérées à l'arrière du magasin. "Aimez-vous du vin?" Elle secoua la tête. "Parfois, mais-" Avant qu'elle ne puisse terminer, il se retourna et ouvrit le cas. Il tendit la main et en sortit une bouteille de chardonnay. «S'il vous plaît», at-il dit, "je veux que vous l'avez. C'est en fait un très bon vin. Je sais que vous ne le pensez pas que vous pourriez obtenir une bonne bouteille de vin ici, mais quand j'étais dans l'armée, j'ai eu un ami qui m'a présenté à vin. Il est plutôt un expert amateur, et il est celui qui ramasse ce que je boursier. Vous apprécierez. " "Vous n'avez pas besoin de faire ça." "C'est le moins que je puisse faire." Il sourit. "Comme une façon de vous dire merci." Pour la première fois depuis qu'ils s'étaient rencontrés, elle soutint son regard. "D'accord," dit-elle finalement. Après avoir rassemblé ses courses, elle a quitté le magasin. Alex est retourné à la table. Avec un peu plus de cajoleries, Josh et Kristen terminé leur repas, tandis que Alex est allé au quai pour récupérer la canne à pêche. Au moment où il est rentré, Joyce était déjà glissait sur son tablier, et Alex a pris les enfants pour une balade à vélo. Par la suite, il a conduit à Wilmington, où ils ont vu un film et a mangé des pizzas, les standby vieux quand il s'agit de passer du temps avec les enfants. Le soleil était bas et ils étaient fatigués quand ils rentraient chez eux, donc ils douchés et mis sur leur pyjama. Il était couché dans son lit entre eux pendant une heure, lire des histoires, avant de finalement l'extinction des lumières. Dans le salon, il alluma la télévision et feuilleta les canaux pendant un certain temps, mais il n'était pas d'humeur à regarder. Au lieu de cela, il a pensé à Josh nouveau, et même s'il savait que son fils était à l'étage sûr, il sentit une vague de la même peur qu'il avait ressentie plus tôt, le même sentiment d'échec. Il faisait du mieux qu'il pouvait et ne pouvait aimer leurs enfants plus que lui, mais il ne pouvait pas s'empêcher de penser que de toute façon il n'était pas assez. Plus tard, longtemps après que Josh et Kristen s'étaient endormis, il se rendit à la cuisine et sortit une bière dans le réfrigérateur. Il a soigné comme il était assis sur le canapé. Les souvenirs de la journée ont joué dans son esprit, mais cette fois, ses pensées étaient de sa fille et la façon dont elle avait accroché à Katie, son petit visage enfoui dans le cou de Katie. La dernière fois qu'il avait vu cela, il réfléchit, c'est quand Carly avait été vivant. 4 A vril a cédé la place à mai et les jours a continué à passer. Le restaurant a constamment occupé et la cachette de l'argent dans le café de Katie peut augmenté rassurant d'épaisseur. Katie n'est plus paniqué à l'idée qu'elle n'avait pas les moyens de quitter cet endroit si elle devait le faire. Même après avoir payé son loyer et les services publics, avec de la nourriture, elle avait de l'argent supplémentaire pour la première fois depuis des années. Pas beaucoup, mais assez pour lui faire sentir léger et libre. Vendredi matin, elle s'est arrêtée à Anna Jean et un magasin d'aubaines qui se spécialise dans les vêtements de seconde main. Il a fallu toute la matinée pour passer au crible tous les vêtements, mais à la fin, elle a acheté deux paires de chaussures, un couple de paires de pantalons, shorts, trois élégant T-shirts, et quelques chemisiers, dont la plupart étaient nom marques d'une sorte ou d'une autre et regarda presque neuf. Il s'étonne Katie à penser que certaines femmes ont tant de beaux vêtements qu'ils ne pouvaient donner ce serait probablement coûter une petite fortune dans un grand magasin. Jo était suspendu un carillon lorsque Katie rentré à la maison. Depuis cette première rencontre, ils n'avaient pas beaucoup parlé. Le travail de Jo, quelle qu'elle fût, semblait lui tenir occupé et Katie travaillait comme de nombreux changements qu'elle le pouvait. La nuit, elle avait remarqué que les lumières de Jo étaient allumées, mais il était trop tard pour qu'elle puisse tomber par et Jo n'avait pas été là le week-end précédent. "Longtemps, pas question", a déclaré Jo avec une vague. Elle tapota le carillon de vent, ce qui en fait ding avant de traverser la cour. Katie a atteint le porche et de mettre les valises. "Où étiez-vous passé?" Jo haussa les épaules. «Vous savez comment ça se passe. Les nuits en retard, tôt le matin, en allant ici et là. La moitié du temps, je me sens comme si je suis tiré dans tous les sens. "Elle fit signe aux rockers. "Ça vous dérange? J'ai besoin d'une pause. J'ai été le nettoyage de tous matin et j'ai juste passé cette chose. J'aime le son, vous savez. " "Allez-y", a déclaré Katie. Jo s'assit et leva les épaules, travailler sur The Kinks. "Vous avez été faire un peu de soleil", at-elle commenté. «Avez-vous allez à la plage?" "Non," dit Katie. Elle fila un des sacs de côté pour faire place à son pied. "J'ai pris un jour supplémentaire déplace des deux dernières semaines et j'ai travaillé à l'extérieur sur le pont." "Sun, eau ... qu'y at-il? Travailler chez Ivan doit être comme être en vacances. " Katie a ri. "Pas tout à fait. Mais que diriez-vous? " "Pas de soleil, pas amusant pour moi ces jours-ci." Elle hocha la tête vers les sacs. «Je voulais passer et mooch une tasse de café ce matin, mais vous étiez déjà parti." «Je suis allé faire du shopping." "Je peux dire. Avez-vous trouvé ce que vous aimez? " "Je pense que oui», a avoué Katie. "Eh bien, ne restez pas là, me montrer ce que vous avez acheté." "Etes-vous sûr?" Jo a ri. «Je vis dans une maison à la fin d'une route de gravier au milieu de nulle part et je me suis lavé les armoires toute la matinée. Que dois-je m'exciter? " Katie a sorti une paire de jeans et les a remis. Jo tenu leur place, en les retournant de l'avant vers l'arrière. "Wow!" Dit-elle. "Vous devez avoir trouvé cela à Anna Jean de. J'adore cet endroit. " "Comment savez-vous que je suis allé à Anna Jean de?" «Parce que ce n'est pas comme l'un des magasins ici vendre des choses cette agréable. Cela vient du placard de quelqu'un. Placard d'une femme riche. Beaucoup de choses est pratiquement neuf. «Descente du jean, Jo a couru son doigt sur la couture sur les poches. "Ce sont de grands. J'aime les dessins! "Elle jeta un œil vers le sac. "Quoi d'autre avez-vous?" Katie a remis les éléments un par un, à l'écoute que Jo a déliré sur chaque morceau. Lorsque le sac était vide, Jo soupira. «Bon, c'est officiel. Je suis jaloux. Et laissez-moi deviner, il n'ya rien comme tout cela reste dans le magasin, est-il? " Katie haussa les épaules, se sentant soudain penaud. «Désolé,» dit-elle. "J'étais là pendant un moment." "Eh bien, bon pour vous. Ce sont des trésors. " Katie hocha la tête vers la maison de Jo. «Comment ça se passe là-bas?" Demanda t-elle. «Avez-vous commencé à peindre?" "Pas encore." "Trop occupé au travail?" Jo fit une grimace. "La vérité, c'est après que j'ai obtenu le déballage fait et j'ai nettoyé le lieu de haut en bas, j'ai en quelque sorte manqué d'énergie. C'est une bonne chose que tu es mon ami, car cela signifie que je ne peux toujours venir ici où il est lumineux et gai ". "Vous êtes les bienvenus à tout moment." "Merci. Je vous remercie. Mais le mal M. Benson va livrer quelques pots de peinture demain. Ce qui explique aussi pourquoi je suis ici. Je redoute l'idée même de passer tout mon week-end couvert dans l'éclaboussure ". «Ce n'est pas si mal. Il va vite. " "Vois-tu ces mains?", A déclaré Jo, les tenant. "Ils ont été faits pour caresser les hommes beaux et destinés à être orné de jolis ongles et bagues en diamant. Ils ne sont pas faits pour les rouleaux de peinture et des éclaboussures de peinture et ce genre de travail manuel ». Katie rigolé. «Voulez-vous que je vienne et aider?" «Absolument pas. Je suis un expert en procrastination, mais la dernière chose que je veux que vous pensiez, c'est que je suis incompétent, aussi. Parce que je suis en fait assez bien à ce que je fais. " Un vol d'étourneaux brisé des arbres, se déplaçant à un rythme presque musical. Le mouvement des rockers faisait un peu grincer la véranda. "Que voulez -vous? "demanda Katie. «Je suis un conseiller en quelque sorte." «Pour le lycée?" "Non," dit-elle en secouant la tête. «Je suis un conseiller en deuil." "Oh," dit Katie. Elle fit une pause. "Je ne sais pas ce que c'est." Jo haussa les épaules. "Je visite avec les gens et essayer de les aider. Habituellement, c'est parce que quelqu'un proche d'eux est mort. "Elle fit une pause, et quand elle passait, sa voix était douce. «Les gens réagissent de beaucoup de façons différentes et c'est à moi de trouver une façon de les aider à accepter ce qui s'est passé, et je déteste ce mot, d'ailleurs, puisque je n'ai pas encore rencontré quelqu'un qui veut à l'accepter , mais c'est à peu près ce que je suis censé faire. Parce qu'en fin de compte, et peu importe combien il est difficile, à l'acceptation aide les gens à se déplacer avec le reste de leur vie. Mais parfois ... " Elle s'interrompit. Dans le silence, elle grattait un morceau de peinture écaillée sur la bascule. «Parfois, quand je suis avec quelqu'un, d'autres questions se posent. C'est ce que j'ai eu affaire à ces derniers temps. Parce que parfois les gens ont besoin d'aide d'une autre manière, aussi. " "Cela semble enrichissante." «Il est. Même si elle a des défis. "Elle se tourna vers Katie. "Mais pourquoi pas vous?" «Vous savez, je travaille à Ivan." "Mais vous ne m'avez pas dit autre chose sur vous-même." «Il n'y a pas grand chose à dire," Katie a protesté, dans l'espoir de détourner la ligne de questionnement. "Bien sûr, il est. Chacun a une histoire. "Elle fit une pause. «Par exemple, ce qui s'est réellement vous a amené à Southport?" «Je vous ai déjà dit", a déclaré Katie. «Je voulais recommencer à zéro." Jo semblait regarder à travers elle comme elle a étudié la réponse. «D'accord», dit-elle enfin, son ton léger. "Tu as raison. Ce n'est pas mon affaire. " «Ce n'est pas ce que j'ai dit ..." "Oui, c'est vrai. Vous venez de le dire d'une manière agréable. Et je respecte votre réponse car vous avez raison, ce n'est pas mon affaire. Mais juste pour que vous le savez, quand vous dites que vous voulez recommencer à zéro, le conseiller en moi se demande pourquoi vous avez ressenti le besoin de recommencer. Et plus important, ce que vous avez laissé derrière lui. " Katie sentait ses épaules tendues. Sentant son malaise, Jo a continué. "Que diriez-vous cela?" Elle a demandé doucement. "Oublie ce que j'ai même posé la question. Il suffit de savoir que, si jamais vous voulez parler, je suis ici, d'accord? Je suis bon à l'écoute. Surtout avec des amis. Et croyez-le ou non, parfois parler aide. " «Que faire si je ne peux pas en parler?" Katie a dit dans un murmure involontaire. "Alors pourquoi cela? Ignorer le fait que je suis un conseiller. Nous sommes juste amis, et les amis peuvent parler de n'importe quoi. Comme l'endroit où vous êtes né ou quelque chose qui vous a rendu heureux comme un gamin ". "Pourquoi est-ce important?" "Il ne s'agit pas. Et c'est le point. Vous n'avez pas à dire quoi que ce soit que vous ne voulez pas le dire. " Katie absorbé ses mots avant de plisser les yeux à Jo. "Vous êtes très bien votre travail, n'est-ce pas?" «J'essaie», a concédé Jo. Katie lacé ses doigts sur ses genoux. "Très bien. Je suis né à Altoona ", dit-elle. Jo se renversa dans son fauteuil à bascule. «Je n'y suis jamais allé. Est-il bon? " «C'est une de ces vieilles villes de chemin de fer», dit-elle, "vous savez le genre. Une ville remplie de bonnes gens qui travaillent dur, qui tentent simplement de faire une vie meilleure pour eux-mêmes. Et c'était assez, trop, surtout à l'automne, quand les feuilles commencent à changer. J'avais l'habitude de penser qu'il n'y avait pas lieu de plus beau dans le monde. "Elle baissa les yeux, la moitié perdu dans les mémoires. "J'avais l'habitude d'avoir un ami nommé Emily, et ensemble nous avions poser quelques centimes sur les voies ferrées. Après que le train a passé, nous avions démener autour d'essayer de les trouver, et quand nous le faisions, nous serions toujours émerveillés par la façon dont toute trace de gravure serait complètement disparu. Parfois, les pièces de monnaie étaient encore chauds. Je me souviens de presque brûler les doigts en même temps. Quand je repense à mon enfance, c'est surtout sur les petits plaisirs comme ça ". Katie haussa les épaules, mais Jo est resté silencieux, prêt à aller sur. "Quoi qu'il en soit, c'est là que je suis allé à l'école. Tout au long. J'ai fini le lycée là-bas, mais d'ici là, je ne sais pas ... Je suppose que j'étais fatigué de ... tout ça, vous savez? Vie dans une petite ville, où chaque week-end était le même. Les mêmes personnes qui vont les mêmes parties, même les garçons boire de la bière dans les lits de leurs camionnettes. Je voulais quelque chose de plus, mais l'université n'a pas fonctionné, et longue histoire courte, je me suis retrouvé à Atlantic City. J'y ai travaillé pendant un certain temps, déplaçais un peu, et maintenant, des années plus tard, je suis là. " "Dans une autre petite ville où tout reste le même." Read more at http://bookdaily.com/book/3667705/safe-haven#CtyABjaDpMT6BKBt.99

2013-03-31 Slideshow: Taharmohammed02’s trip to 5 cities including Japon (near Japan) was created with TripAdvisor TripWow!

Réveil, j'ai entendu un vent chaud grattant l'écran lâche à la fenêtre ouverte, et j'ai pensé orageux, mais ce n'était pas le cas. L'air du désert sentait vaguement de roses, qui n'étaient pas en fleur, et de la poussière, qui s'épanouit dans le Mojave douze mois de l'année. Les précipitations tombent sur la ville de Pico Mundo seulement au cours de notre brève hiver. Cette nuit Février doux n'a pas été, cependant, adouci par l'odeur de la pluie. J'espérais entendre le grondement du tonnerre décoloration. Si un carillon m'avait réveillé, il doit avoir été tonnerre dans un rêve. En retenant mon souffle, je mets en écoutant le silence, et j'ai senti le silence de m'écouter. L'horloge de chevet peint chiffres élogieux sur la morosité-02h41 Pendant un moment, j'ai considéré restant dans son lit. Mais ces jours, je ne dors pas aussi bien que je le faisais quand j'étais jeune. J'ai vingt-one et beaucoup plus vieux que quand j'avais vingt ans. Certain que j'avais entreprise, s'attendant à trouver deux Elvises watching over me, une avec un sourire arrogant et un triste avec inquiétude, je me suis assis et allumé la lampe. Un seul Elvis était dans un coin: un carton chiffre vie de taille qui avait fait partie d'un affichage théâtre-hall pour Blue Hawaii . Dans une chemise hawaïenne et un lei, il avait l'air confiant et heureux. Retour en 1961, il en avait beaucoup pour être heureux. Blue Hawaii était un film à succès, et l'album est allé au numéro un. Il avait six disques d'or cette année, y compris "Impossible Help Falling in Love", et il a été de tomber en amour avec Priscilla Beaulieu. Moins de bonheur, à l'insistance de son manager, Tom Parker, il avait refusé la tête de West Side Story en faveur de tarif film médiocre comme Follow That Dream. Gladys Presley, sa mère bien-aimée, était mort depuis trois ans et encore il senti la perte de son, d'acuité. Seulement vingt-six ans, il avait commencé à avoir des problèmes de poids. Carton Elvis sourit éternellement, éternellement jeune, incapable d'erreur ou de regret, épargnée par la douleur, étranger au désespoir. Je l'envie. Il n'ya pas de réplique en carton de moi que j'étais une fois et que je ne pourrai jamais être à nouveau. La lampe a révélé une autre présence, en tant que patient comme il était désespéré. Evidemment, il avait regardé moi dormir, en attendant que je me réveille. J'ai dit: «Bonjour, M. Jessup." Dr Wilbur Jessup était incapable d'une réponse. Angoisse inonda son visage. Ses yeux étaient piscines désertes; tout espoir s'était noyé dans les profondeurs solitaires. «Je suis désolé de vous voir ici», dis-je. Il a fait les poings de ses mains, pas avec l'intention de quelque chose frappante, mais comme l'expression d'une frustration. Il serra les poings sur sa poitrine. Dr Jessup n'avait jamais visité mon appartement, et je savais dans mon cœur qu'il n'appartenait plus à Pico Mundo. Mais je me suis accroché à un refus, et je lui ai parlé encore une fois que je suis sorti du lit. "Est-ce que je laisse la porte ouverte?" Il secoua la tête. Larmes floues yeux, mais il ne se lamentent ou même gémissement. Obtention d'une paire de jeans à partir de l'armoire, glisser en eux, j'ai dit: «J'ai été distrait ces derniers temps." Il a ouvert ses poings et regarda ses mains. Ses mains tremblaient. Il enfouit son visage dans eux. «Il ya tellement de choses que je voudrais oublier," je continuais comme je l'ai tiré sur des chaussettes et des chaussures », mais seulement des petites choses glisse mon esprit comme l'endroit où j'ai laissé les clés, que je fermai la porte, que je suis sorti de lait .... " Dr Jessup, un radiologue à l'Hôpital général du comté, était un homme doux et calme, bien qu'il n'ait jamais été ce calme. Parce que je n'avais pas porté un T-shirt au lit, j'ai cueilli un blanc d'un tiroir. J'ai un peu de T-shirts noir, mais surtout blanc. En plus d'une sélection de jeans, j'ai deux paires de pantalon chino blancs. Cet appartement dispose de seulement un petit placard. La moitié de celui-ci est vide. Ainsi sont les tiroirs fond de mon armoire. Je ne possède pas un costume. Ou une cravate. Ou des chaussures qui doivent être brillé. Par temps froid, je possède deux pulls ras du cou. Une fois, j'ai acheté un gilet de chandail. Folie passagère. Réalisant que j'avais introduit un niveau de complexité impensable pour ma garde-robe, je suis retourné au magasin le lendemain. Mon ami à quatre cents livres et mentor, P. Oswald Boone, m'a prévenu que mon style vestimentaire représente une menace sérieuse pour l'industrie du vêtement. J'ai remarqué plus d'une fois que les articles dans une armoire d'Ozzie sont de telles dimensions énormes qu'il garde dans les affaires les usines de tissage je pourrais autrement mis en péril. Pieds nus, le Dr Jessup portait un pyjama en coton. Ils ont été froissées contre les rigueurs de sommeil agité. «Monsieur, je voudrais que vous dites quelque chose», je lui ai dit. «Je souhaite vraiment que tu le ferais." Au lieu de m'obliger, le radiologue a abaissé ses mains de son visage, se retourna et sortit de la chambre. Je regardai le mur au-dessus du lit. Encadré sous verre est une carte à partir d'une machine cartomancie carnaval. Il promet vous êtes destiné à être ensemble pour toujours. Chaque matin, je commence ma journée par la lecture de ces sept mots. Chaque nuit, je relis encore, parfois plus d'une fois, avant de dormir, si le sommeil viendra à moi. Je suis soutenu par la certitude que la vie a un sens. En fait mort. À partir d'une table de nuit, j'ai récupéré mon téléphone portable. Le premier numéro sur le cadran de vitesse est le bureau de Wyatt Porter, chef du département de police de Pico Mundo. La seconde est son numéro de maison. Le troisième est son téléphone cellulaire. Plus que probable, je demanderai chef Porter, un endroit ou à un autre, avant l'aube. Dans le salon, j'ai allumé la lumière et j'ai découvert que le Dr Jessup était debout dans l'obscurité, parmi les trésors épargne-shop avec laquelle l'endroit est meublé. Quand je suis allé à la porte et l'ouvrit, il n'a pas suivi. Bien qu'il avait cherché mon aide, il n'a pas pu trouver le courage de ce qui les attendait. A la lumière rubescent d'une vieille lampe en bronze avec une nuance de perles, les fauteuils éclectiques décor-Stickley de style victorien, repose-pieds dodus, Maxfield Parrish estampes, carnaval de verre vases-évidemment fait appel à lui. "Aucune infraction," j'ai dit, "mais vous n'avez rien à faire ici, monsieur." Dr Jessup me silencieusement regardée avec ce qui aurait pu supplication. "Cet endroit est rempli à ras bord avec le passé. Il ya de la place pour Elvis et moi, et de souvenirs, mais pas pour quelqu'un de nouveau." Je suis entré dans la salle du public et a tiré la porte fermée. Mon appartement est l'un des deux au premier étage d'une maison victorienne. Une fois qu'une maison unifamiliale décousu, l'endroit offre encore beaucoup de charme. Pendant des années, j'ai vécu dans une chambre louée au-dessus d'un garage. Mon lit était à quelques pas de mon réfrigérateur. La vie était plus simple alors, et l'avenir claire. J'ai échangé cet endroit pour cela non pas parce que j'avais besoin de plus d'espace, mais parce que mon cœur est ici maintenant et pour toujours. La porte d'entrée de la maison présentait un ovale de verre au plomb. La nuit au-delà de l'air fortement biseauté et organisé en un modèle que l'on puisse comprendre. Quand je suis sur le porche, cette nuit s'est avéré être comme tous les autres: profondément, mystérieux, tremblant avec le potentiel de chaos. De marches du perron de chemin dallé, au trottoir, j'ai regardé autour de moi pour le Dr Jessup mais je ne l'ai pas vu. Dans le haut désert, qui s'élève bien au-delà de Pico Mundo est, l'hiver peut être froid, tandis que nos nuits faible désert restent doux même en Février. Les lauriers indiens trottoir soupira et murmura dans le vent doux, et les mites ont grimpé de réverbères. Les maisons voisines étaient aussi silencieux que leurs fenêtres étaient sombres. Pas de chiens aboyaient. Pas de chouettes huées. Pas de piétons étaient sortis, pas de circulation dans les rues. La ville a regardé comme si l'enlèvement avait eu lieu, comme si seulement j'avais été laissé à supporter le règne de l'enfer sur la Terre. Au moment où je suis arrivé à l'angle, le Dr Jessup me rejoignit. Son pyjama et le retard de l'heure ont suggéré qu'il était venu à mon appartement à son domicile le Jacaranda Way, cinq blocs au nord dans un meilleur quartier que le mien. Maintenant, il me conduit dans cette direction. Il pouvait voler, mais il a cheminé. J'ai couru, en tirant en avant de lui. Bien que je redoutais ce que je trouverais rien de moins que ce qu'il aurait pu craindre le révéler à moi, je voulais en venir rapidement. Pour autant que je sache, une vie peut-être encore en danger. À mi-chemin, j'ai réalisé que j'aurais pu prendre la Chevy. Pour la plupart de ma vie d'entraînement, n'ayant pas de voiture de la mienne, j'ai emprunté à des amis, au besoin. L'automne dernier, j'avais hérité d'une Chevrolet Camaro Berlinetta Coupé 1980. Souvent, je agir toujours comme si je n'ai pas de roues. Posséder quelques milliers de livres de véhicule m'oppresse quand j'y pense trop. Parce que j'essaie de ne pas y penser, j'ai oublier parfois je l'ai. Sous le visage cratères de la lune aveugle, j'ai couru. Le Jacaranda Way, la résidence Jessup est un blanc-brique géorgien avec une ornementation élégante. Il est flanqué d'une charmante victorienne américain avec tant de moulures décoratives qu'il ressemble à un gâteau de mariage, et par une maison qui est baroque dans tous les mauvais moyens. Aucune de ces styles architecturaux semble bon pour le désert, à l'ombre de palmiers, bougainvilliers égayé par escalade. Notre ville a été fondée en 1900 par les nouveaux arrivants de la côte Est, qui ont fui les hivers rigoureux mais ont apporté avec eux architecture de climat froid et l'attitude. Terri Stambaugh, mon ami et employeur, propriétaire du Mundo Grille de Pico, me dit que cette architecture déplacées est meilleur que les mornes hectares de stuc et de toits gravillonnées dans de nombreuses villes du désert de Californie. Je suppose qu'elle a raison. J'ai rarement franchi la ligne de la ville de Pico Mundo et je n'ai jamais été au-delà des frontières du comté Maravilla. Ma vie est trop plein pour permettre soit une escapade ou un voyage. Je n'ai même pas regardé la chaîne Voyage. Les joies de la vie peuvent être trouvés nulle part. Loin endroits seulement offrent des moyens exotiques à souffrir. Par ailleurs, le monde au-delà de Pico Mundo est hanté par des étrangers, et je trouve cela assez difficile de faire face à la mort qui, dans la vie, ont connu de moi. Haut et en bas, lumière artificielle douce brillait à certaines fenêtres de la résidence Jessup. La plupart des fenêtres étaient sombres. Au moment où je suis arrivé au pied de l'escalier avant-porche, le Dr Wilbur Jessup a attendu là-bas. Le vent agite ses cheveux et son pyjama froissé, mais pourquoi il devrait être soumis au vent, je ne sais pas. Le clair de lune l'a trouvé, lui aussi, et l'ombre. Le deuil radiologue nécessaire réconfortant avant qu'il ne puisse invoquer la force suffisante pour me conduire dans sa maison, où il s'est sans doute était mort, et peut-être un autre. Je l'ai embrassé. Seul un esprit, il était invisible à tout le monde mais moi, et pourtant il se sentait chaud et solide. Peut-être que je vois les morts touchés par les intempéries de ce monde, et vois touché par la lumière et l'ombre, et je les trouve aussi chaud que la vie, non pas parce que c'est la façon dont ils sont, mais parce que c'est la façon dont je veux qu'ils soient . Peut-être par ce dispositif, je veux nier le pouvoir de la mort. Mon don surnaturel pourrait résider pas dans mon esprit mais dans mon cœur. Le cœur est un artiste qui peint sur ce qui dérange profondément, laissant sur la toile une version moins sombre, moins forte de la vérité. Dr Jessup avait aucune substance, mais il s'appuya lourdement sur moi, un poids. Il secoua avec les sanglots qu'il ne pouvait pas la voix. Les morts ne parlent pas. Peut-être qu'ils savent des choses sur la mort que la vie ne sont pas autorisées à apprendre d'eux. En ce moment, ma capacité de parler me donnait aucun avantage. Les mots ne seraient pas le calmer. Rien que la justice pourrait soulager son angoisse. Peut-être même pas la justice. Quand il avait été vivant, il m'avait appelé Odd Thomas, un caractère local. Je suis considéré par certains, à tort, comme un héros, comme un excentrique par presque tout le monde. Odd n'est pas un pseudonyme, c'est ma manche juridique. L'histoire de mon nom qui est intéressant, je suppose, mais je l'ai déjà dit. Qu'est-ce qu'il revient à dire que mes parents sont dysfonctionnels. Big-temps. Je crois que dans la vie Dr Jessup m'avait trouvé fascinant, drôle, déroutant. Je pense qu'il m'avait aimé. Seulement la mort at-il me connaît pour ce que je suis: un compagnon à la mort persistante. Je les vois et je souhaite que je n'ai pas. Je chéris la vie trop à transformer les morts loin, cependant, car ils méritent ma compassion du fait d'avoir subi ce monde. Lorsque le Dr Jessup recula de moi, il avait changé. Ses blessures étaient désormais manifeste. Il avait été frappé au visage avec un objet contondant, peut-être une longueur de tuyau ou d'un marteau. À plusieurs reprises. Son crâne a été brisé, ses traits déformés. Déchiré, fissuré, éclaté, ses mains ont suggéré qu'il avait désespérément essayé de défendre lui-même ou qu'il était venu au secours de quelqu'un. La seule personne qui vit avec lui était son fils, Danny. Ma pitié a été rapidement dépassé par une sorte de rage juste, qui est une émotion dangereuse, ce qui assombrit jugement, empêchant prudence. Dans cette condition, que je ne cherche pas, ce qui m'a, qui vient sur moi comme si je suis possédé, je ne peux pas tourner le dos à ce qui doit être fait peur. Je plonge. Mes amis, les quelques personnes qui connaissent mes secrets, pense que mon contrainte a une inspiration divine. Peut-être que c'est juste la folie temporaire. Étape à l'autre, croissant, puis traversant le porche, je considérais téléphonant chef Wyatt Porter. Je m'inquiète cependant que Danny pourrait périr alors que je plaçais l'appel et j'ai attendu les autorités. La porte d'entrée était entrebâillée. Je jetai un regard en arrière et j'ai vu que le Dr Jessup préférable de hanter la cour au lieu de la maison. Il s'attarda dans l'herbe. Ses blessures avaient disparu. Il est apparu qu'il était apparu avant la mort l'avait trouvé et il avait l'air effrayé. Jusqu'à ce qu'ils se déplacent sur de ce monde, même les morts peuvent connaître la peur. On pourrait penser qu'ils n'ont rien à perdre, mais parfois ils sont malheureux avec anxiété, et non sur ce qui pourrait se situer au-delà, mais sur ceux qu'ils ont laissé derrière eux. Je poussai la porte vers l'intérieur. Il s'est déplacé en douceur, aussi silencieusement que le mécanisme d'un bien conçu, piège à ressort. Read more at http://bookdaily.com/book/170225#y635CEGK2RwxO9hL.99

Мой Коллаж "Infinity" по уроку Галины ПП