Ángelus de la Inmaculada: «María es receptiva, no pasiva; ella acoge la gracia y responde con fe»

«»En el día de la Inmaculada Concepción de la Virgen María, el Papa Francisco rezó el Ángelus desde la ventana de su estudio que da hacia la plaza de San Pedro, en donde decenas de miles de fieles y peregrinos le esperaban. Y les dirigió las siguientes palabras.

»Queridos hermanas y hermanos, el mensaje de la fiesta fiesta de hoy, de la Inmaculada Concepción de la Virgen María se puede resumir con estas palabras: ´todo es gracia, todo es don gratuito de Dios y de su amor por nosotros´.

»El ángel Gabriel llama a María ´llena de gracia´, en ella no hay lugar para el pecado, porque Dios la ha elegido desde siempre madre de Jesús y la preservó de la culpa original. Y María corresponde a la gracia y se abandona diciéndole al Ángel: ´Hágase en mi según tu palabra´. No dice ´lo haré según tu palabra´, sino ´Hágase en mi...´ y el Verbo se hizo carne en su vientre.

»También a nosotros nos es pedido escuchar a Dios que nos habla y de acoger su voluntad: ¡según la lógica evangélica nada obra más y más es profundo que escuchar la Palabra del Señor! que viene del evangelio, de la Biblia, el Señor nos habla siempre

»La actitud de María de Nazaret nos muestra que el ser está antes del hacer, y que es necesario dejar obrar a Dios para ser verdaderamente como Él nos quiere. Es Él quien hace en nosotros tantas maravillas.

»María es receptiva, no pasiva. Así como a nivel físico recibe la potencia del Espíritu Santo, y después dona carne y sangre al Hijo de Dios que se forma en ella, así en el plano espiritual, acoge la gracia y corresponde a ella con la fe.

»Por esto San Agustín afirma que la Virgen “ha concebido antes en el corazón que en su vientre”. Ha concebido primero la Fe y después al Señor. Este misterio de la acogida de la gracia, que en María por un privilegio único, no tenía el obstáculo del pecado, es una posibilidad para todos. San Pablo de hecho abre su carta a los Efesios con estas palabras de alabanza: ´Bendito Dios, Padre del Señor nuestro Jesucristo, que nos ha bendecido con cada bendición espiritual en los cielos en Cristo”.

»Así como María es saludada por santa Isabel como ´Bendita entre las mujeres´, así también nosotros hemos sido ´bendecidos´, o sea amados, y por lo tanto ´elegidos antes de la creación del mundo para ser santos e inmaculados.

»María ha sido preservada; en cambio nosotros hemos sido salvados gracias al bautismo y a la fe. A todos entretanto, sea ella que nosotros, por medio de Cristo, “a alabanza del esplendor de su gracia´, esa gracia de la cual la Inmaculada ha sido colma en plenitud´.

»Delante del amor, delante de la misericordia, de la gracia divina derramada en nuestros corazones, la consecuencia que se impone es una sola: la gratuidad.

»Nadie de nosotros puede comprar la Salvación, la Salvación es un don gratuito del Señor que viene del Señor, y habita dentro de nosotros. Así como hemos recibido gratuitamente, así gratuitamente estamos llamados a dar. A imitación de María que después de haber acogido el anuncio del Ángel, va a compartir el don de la fecundidad con su pariente Isabel.

»Porque si todo nos ha sido donado, todo tiene que ser nuevamente donado. ¿De qué manera?Dejando que el Espíritu Santo haga de nosotros un don para los otros; que nos haga volver instrumentos de acogida.

»El Espíritu Santo es don para nosotros y nosotros con la fuerza del Espíritu deberemos ser don para los demás; que nos haga volver instrumentos de reconciliación y de perdón. Si nuestra existencia se deja transformar por la gracia del Señor, porque la gracia del Señor nos transforma ¿Verdad?

»No podemos retener la luz que viene de su rostro, pero la dejaremos pasar para que ilumine a los otros. Aprendamos de María, que ha tenido constantemente la mirada fija en el Hijo, y su rostro se ha vuelto ´el rostro de Cristo que más le asemeja´. Y a ella nos dirigimos ahora con la oración que recuerda el anuncio del Ángel».

El Papa Francisco rezó la oración del Ángelus. Y después dirige las siguientes palabras:

»Queridos hermanos y hermanas, saludo a todos con afecto, especialmente a las familias y los grupos parroquiales. Saludo a los fieles de Rocca di Papa, al parroco, a los maratones, los ciclistas, y bendigo su flama. Saludo a los grupos de Felline (Lecce) a la asociación ´Completamente tuoi´ y a los jóvenes de Carugate.

»En esta fiesta de la Acción Católica Italiana, vive la renovación de la adhesión. Dirijo un pensamiento especial a todas las asociaciones diocesanas y parroquiales. La Virgen Inmaculada bendiga a la Acción Católica y la vuelva cada vez más, una escuela de santidad y de generoso servicio a la Iglesia y al mundo.

»Hoy por la tarde iré a Santa María la Mayor para saludar a la Salus Populi Romane, y después a plaza de España, para renovar el tradicional homenaje de oración a los pies del monumento a la Inmaculada, será una tarde toda dedicada a la Virgen. Les pido unirse espiritualmente a mi, en esta peregrinación, que expresa la devoción filial a nuestra Madre celeste. Y no se olviden la salvación es gratuita, nosotros hemos recibido esta gratuidad, esta gracia, y tenemos que darla. Hemos recibido el don y tenemos que volver a darlo a los otros.

»A todos les deseo buena fiesta y un buen camino de Adviento bajo la guía de la Virgen María. Por favor, por favor no se olviden de rezar por mi».

Y concluyó con sus ya conocidas palabras: ´¡Buon pranzo e arrivederci!´

«Tras la renuncia me hubiera gustado que me llamaran Padre Benedicto», dice el Papa emérito

	Francisco y Benedicto XVI, La Nación y el Frankfurter Allgemeine: dos entrevistas coincidentes.

No era esperada la «entrevista» que en la edición dominical del Frankfurter Allgemeine Zeitung (07.12.2014) ofreció el rotativo alemán: el Papa emérito había concedido una entrevista (tal vez sea mejor calificarla de coloquio de media hora con posibilidad de publicación) al periodista Joerg Bremer.

El texto publicado en la web del periódico («Ein Besuch bei Vater Benedikt [Una visita al Padre Benedicto]» ) no está bajo la modalidad pregunta-respuesta sino que sigue más bien una forma narrativa, con una introducción amplia que usa de los clichés clásicos (la manera de vestir actual de Benedicto XVI, descripción sobre el lugar donde vive, las veces en que ha salido del monasterio, su estado físico actual, etc.) para introducirnos a lo que el autor quiso destacar de la conversación.

Y el autor destaca afirmaciones del Papa emérito como la buena relación con el Papa Francisco y el deseo de permanecer en lo oculto. La entrevista, sin embargo, aporta algún scoop. Lo hace en dos momentos: 1) cuando recoge el deseo de Benedicto XVI quien afirma haber deseado que lo llamaran «Padre Benedicto» tras su renuncia al pontificado; y 2) cuando califica de «tontería» el hecho que no intervino ni ha querido intervenir en las cuestiones tratadas en el sínodo extraordinario sobre la familia.

Resulta un poco complejo entender otras afirmaciones que se le atribuyen –y en las cuales la mayoría de la prensa secular que ha retomado elementos de la entrevista se ha fijado– sobre un supuesto consenso a que personas divorciadas y re-casadas civilmente puedan ser padrinos en los sacramentos o formar parte de comités eclesiásticos. Lo segundo no sería problema estrictamente pero si lo primero en cuanto que el Código de Derecho Canónico precisa las características de un padrino: «[…] lleve una vida congruente con la fe y con la misión que va a asumir» (cf. n. 874 § 1, 3º).

La entrevista a Benedicto XVI no ha sido objeto de excesiva atención debido a que apareció el mismo día en que el diario argentino La Nación publicó una entrevista amplísima, con una surtida variedad de temáticas tratadas, al Papa Francisco.

La manera como el Frankfurter Allgemeine Zeitung ha ofrecido las palabras del Papa emérito tiene la ventaja de seguir un discurso lineal pero presenta el inconveniente de no conocer cuál ha sido exactamente la pregunta y la respuesta en su integridad y contexto. Por esto mismo resultan dudosas o, al menos, de difícil comprensión determinada declaración.

Ante la crisis, generosidad: las ONGs han crecido en 400.000 donantes y voluntarios desde 2010

Unos cinco millones de personas realizan labores de voluntariado en España: es una realidad en auge en el país.

Entre voluntarios y benefactores, la cifra es de 7,5 millones, 400.000 más que en 2010.

El número de socios regulares de las ONG ha aumentado un 5% en los dos últimos años

Las encuestas del CIS revelan la buena imagen pública de esta realidad. Con un 80% de aceptación, las ONGs son las instituciones mejor valoradas, en un momento de general descrédito de partidos y sindicatos, y con un 25% de la población española en situación de exclusión.

En un manifiesto con motivo del Día Internacional del Voluntariado, que se celebra el 5 de diciembre, la Plataforma del Voluntariado de España afirma que los voluntarios «no son seres excepcionales, sino personas normales que han apostado por comprometerse con esta sociedad en distintos ámbitos. Han decidido ofrecer su tiempo, que es lo más valioso que tenemos y con ello han logrado ensanchar horizontes y darse cuenta de que el mundo se extiende mucho más allá de nuestra mirada».

«Hacer voluntariado –añade el texto– es querer cambiar el mundo y hacerlo», a través del trabajo por los demás en muy diversos ámbitos: acción social, cultural, educativo, ocio, tiempo libre, internacional…

La Plataforma, que define el voluntariado como «una de las más potentes expresiones de participación ciudadana», pide que esta actividad «sea difundida en todos los entornos donde pueda tener arraigo. Especialmente debe llegar a la infancia y a la adolescencia. A las personas que están en proceso de formación y tienen la posibilidad de construirse en valores solidarios y, a su vez, construir un futuro más amable. Queremos que el voluntariado –añade el documento– esté presente desde la escuela hasta la Universidad, porque eso es garantía de que se convierta en experiencia transversal en todas las esferas de la vida».

El voluntariado de Cáritas, pilar de la institución

Así lo asegura Fermín Gassol Peco, director de Cáritas Ciudad Real, en una carta escrita con motivo de este día.

«El voluntario es aquel que enfoca su vida desde la perspectiva del otro, que mira y escucha al mundo, a unas personas necesitadas de algo…o de alguien, en todos los casos carentes de bienes necesarios y que nos están diciendo, muchas veces: Tú me haces falta».

Y pone el ejemplo de una de sus voluntarias, que después de llevar varios años en Cáritas, reconocía en una reunión que se sentía «una mujer más madura y más feliz. De hecho, en mi casa, mis hijos y mi marido así me lo han dicho».

Una magnífica señal, afirma Fermín, porque demuestra «que la dedicación a favor de los más necesitados repercute también en el entorno familiar y social. Es el testimonio y la prueba de que el voluntariado marca…para bien porque es la dimensión fundamentalmente universal que contiene todo ejercicio de la caridad, del amor al prójimo».

Por ello, esta celebración del Día del voluntariado «pasa ineludiblemente por la acción de gracias al Señor. Darle gracias por hacernos privilegiados misioneros de quienes se vale para llevar sus caricias a sus hijos, a nuestros hermanos más pequeños».

Idealismo y educación diferenciada

Desde Kant hasta nuestros días, la influencia del idealismo filosófico resulta patente en la manera en que nos acercamos a la realidad. En el lenguaje cotidiano, idealista es el que apunta a metas grandes, quien quiere mejorar la realidad haciéndola más noble y digna del ser humano. Sin embargo, en un sentido filósofico más estricto, idealista es el que interpreta la verdad de las cosas en función de sus categorías mentales. Dicho de manera sencilla, lo que importa no es tanto lo que las cosas son en sí (que nunca puedo saberlo), sino cómo yo las interpreto (lo que son en mí). Esa postura se extiende a cómo juzgamos la realidad que circunda: en lugar de cambiar nuestras opiniones en función de los datos objetivos que nos llegan, intentamos encajar la realidad en nuestros juicios previos (pre-juicios), a base de obviar los datos que no avalan nuestra teoría y subrayar los que la afirman, por muy marginales que sean.

Esto pasa en muchas cuestiones pero quiero hoy centrarme en el mundo educativo. En este país particularmente, la educación es batalla campal de las ideologías, que por encima de los indicadores que una y otra vez apuntan en una determinada dirección, siguen manteniendo su postura monolítica, sin concesiones ni siquiera al más elemento consenso.

El idealismo filosófico afecta generalmente por igual a lo que podemos denominar, usando categorías genéricas, derecha e izquierda. Sin embargo, en el campo educativo, en donde la derecha (lease en este caso PP) parece tener pocas o ninguna idea propia, el idealismo está especialmente marcado en la izquierda, autora de todas las leyes educativas que se han promulgado en España durante nuestra vida democrática, con excepción de la última (que en realidad supone una corrección marginal de planteamientos incluidos en las leyes anteriores). El tema daría para muchos párrafos, pero dada la obligada brevedad de este medio, me centraré hoy en lo que afecta a la educación diferenciada, objeto del último libro que hemos publicado en la editorial Digital Reasons. El libro está escrito por Alfonso Aguiló, con amplísima experiencia en el sector educativo, tanto como profesor, como directivo y gestor de centros docentes. El texto está compuesto por cincuenta preguntas y respuestas que desgranan todos los aspectos que se han discutido sobre la idoneidad de este sistema pedagógico: separar a los niños y las niñas en clases distintas, asumiendo que beneficiará a su rendimiento educativo. El autor incluye una gran cantidad de datos que muestran la crisis del modelo uniforme que actualmente se sigue en España, donde la educación diferenciada es enormemente minoritaria, y el contraste con los buenos indicadores de los pocos colegios diferenciados que existen en nuestro país, en muy distintos estratos sociales y culturales. Además, se incorporan datos sobre la eficacia educativa de este sistema en otros países (EE.UU., Australia, Reino Unido...), donde la discusión ha dejado de ser ideológica (da igual la realidad, lo importante es lo que se pre-juzga), para convertirse en una alternativa que abarca incluso a colegios financiados por las administraciones públicas.

En este terreno, como en otros, el respeto a la realidad, en primer lugar, a las opiniones de quienes ven las cosas de otra manera, en segundo, y a la libertad de quienes van a recibir el servicio que se piensa ofrecer (en este caso, padres y niños), en tercero, sería enormemente beneficioso para garantizar un verdadero progreso.

¿Iglesia levadura o Iglesia aplaudida?

Esta semana he leído una conferencia sobre la situación de la Iglesia y el por qué de la crisis que vivimos, que me ha dado mucha luz. He aquí el resumen y luego haré mi propio comentario al mismo. El autor es Luca Diotallevi, que enseña sociología en la Universidad "Roma Tres" y es desde hace años el sociólogo de referencia de la Conferencia Episcopal italiana. El pasado 12 de noviembre ha presentado una ponencia en la asamblea general de dicha Conferencia, reunida en Asís, con el título: "Las transformaciones en curso en el clero católico. Una contribución sociológica para la situación italiana".

Entre otras cosas, Diotallevi afirmó: "No estamos en este momento en un declive de la religión y de laicización, sino por el contrario en un momento de "boom religioso". Este "boom" se está construyendo sobre la crisis del cristianismo confesionalizado que se ha afirmado a partir del siglo XVII como elemento de apoyo del primado de la política sobre la sociedad, en forma de Estado".

"La gran ventaja de esta opción consiste en el hecho de conceder al consumidor religioso una infinita capacidad de elección y de recombinación entre los bienes y servicios puestos en el mercado por los más diversos actores de la oferta religiosa", añade Diotallevi. A esta nueva religiosidad que está teniendo gran éxito, él la llama "low intensity religion" (religión de baja intensidad".

"La religión de baja intensidad -sigue diciendo- ofrece muchas oportunidades también a las autoridades religiosas. Si éstas saben reducir sus pretensiones normativas, tendrán un futuro espléndido y un discreto liderazgo como líderes religiosos. En esta competición, los nuevos protagonistas de la oferta religiosa -desde los pentecostales y carismáticos a la New Age- tienen buenas cartas para jugar: una extrema flexibilidad y una gran indulgencia que valora la expresividad.".

"Pero también -continúa el sociólogo italiano- los líderes religiosos tradicionales tienen muchas posibilidades. Siempre con la condición de liberarse de los 'viejos' escrúpulos de la ortodoxia y de la ortopraxis, con la condición de aceptar tener menos relevancia para tener más visibilidad. Incluso en el catolicismo muchos líderes religiosos han adoptado y están adoptando las formas de una religión de baja intensidad".

"No es casualidad que en esta situación el sacramento del matrimonio se convierta para la Iglesia católica en un problema. Es literalmente inconcebible, desde la perspectiva de la religión de baja intensidad, la cual en cambio reserva una atención grande pero genérica al bienestar de la familia".

"Considerar atentamente los rasgos del "boom" religioso en curso es indispensable para comprender el significado de procesos y de crisis como los que afectan al clero católico. En buena medida, estos procesos y crisis son expresión del intento de asimilar el catolicismo a una religión de baja intensidad".

"Hace falta mucha lucidez -concluye Diotallevi- para abstenerse de recurrir a soluciones que hoy son populares, como la de renunciar a la ordenación sacerdotal limitada a hombres célibes. Las tradiciones cristianas que ordenan hombres casados e incluso mujeres, y que por lo tanto disponen de mayor cantidad de clero, se encuentran exactamente ante los mismos problemas y con frecuencia éstos son incluso más agudos".

Hasta aquí el resumen de la conferencia de Diotallevi. Habrá quien esté de acuerdo con su diagnóstico y quién no. Personalmente coincido con él plenamente. Lo que se está dirimiendo a nivel mundial desde hace décadas es la posibilidad de subsistencia de la religión. Los poderes del mundo la aceptan siempre y cuando no incomode a sus planes y para ello la exigen que entre de lleno en la vía del relativismo y que -como dice Diotallevi- se convierta en una religión de "baja intensidad". Si lo hace, le aseguran un gran éxito y a sus líderes una gran popularidad. Si no lo hacen, de momento habrá crisis y pérdida de miembros y después, posiblemente, persecución. Renunciar a la ortodoxia -fidelidad al dogma- y a la ortopraxis -pastoral y moral consecuentes con ese dogma- es la condición que se nos pone a los católicos para recibir el aplauso del mundo. O eso o la pérdida de presencia y la crítica feroz a nuestros líderes, es decir a los obispos y al Papa.

No puedo evitar pensar en las tentaciones de Jesús en el desierto. En aquella en la que el demonio le ofrece el mundo entero si se postra ante él y le adora. Jesús la rechaza y dice que sólo a Dios hay que adorar. Después de aquello, la única opción posible para el Señor era la Cruz y ésta no tardó en llegar. Tampoco puedo evitar pensar en la parábola del grano de mostaza, de la levadura en la masa y de la luz en la oscuridad. El Cristo que va a ser crucificado y que lo sabe porque se ha atrevido a rechazar al maligno, quiere preparar a los suyos no sólo para la persecución sino también para que entiendan cuál ha de ser su misión: levadura, luz, grano pequeño y humilde.

Benedicto XVI lo vio así y habló muchas veces de ello. Quiso preparar a la Iglesia para que perdiera el miedo a ser minoría e incluso a sufrir el martirio. Ahora las cosas son distintas. Parece que se aspira a convertir la Iglesia en una religión de baja intensidad pero mucho más aplaudida, aunque mucho menos influyente porque no tiene nada que decir que no sea lo que todos dicen y aplauden. Claro, a los líderes de esta nueva Iglesia les están dando lo que el maligno había prometido a Jesús que le daría: gran éxito y popularidad.

No podemos ni queremos estar con otra Iglesia más que con la de Cristo, que está siempre protegida por el Espíritu Santo -esta es nuestra mayor fuente de esperanza y de confianza- y por eso debemos prepararnos para lo que tenga que venir. Entre una Iglesia aplaudida porque renuncia a la ortodoxia y a la ortopraxis y una Iglesia perseguida porque imita al Crucificado, yo escojo la segunda y le pido a Dios que no me abandone si llega la persecución para que pueda dar testimonio de Él hasta el final.

De niño, discapacitado, pedía a Dios morir y que su madre tuviese otro hijo sano; hoy ayuda a muchos

El ser un discapacitado "me ayuda a entender los sentimientos y el dolor de otras personas con discapacidad. Gracias a esta empatía con el tiempo me di cuenta que tenía que hacer algo, para ellos y para mí. Eso es porque lo que he creado la Fundación Turning Point: para promover los derechos y ayudar a la inclusión de las personas con discapacidad en la sociedad de Bangladesh".

Es la historia que cuenta a AsiaNews Jibon William Gomes, de 39 años de edad, católico, en el Día Internacional de las personas de movilidad reducida que su país está celebrando hoy.

La historia de Jibon es un gran himno a la vida y el compromiso con los demás.

Según la Organización Mundial de la Salud, alrededor de 156 millones de habitantes de Bangladesh aproximadamente el 10% tiene algún tipo de discapacidad: "La vida de una persona con problemas mentales o físicos está lleno de obstáculos y desafíos. Hay miles de barreras - reales o imaginarios - que deben ser superados para poder vivir una vida plena como ser humano. Estas barreras afectan la vida familiar e incluso la esfera sexual. Yo soy uno de ellos, me he enfrentado y enfrento estas barreras".

Todos los niños, dice Jibon, "tienen derecho a nacer en un ambiente sano y adecuado. En mi caso las cosas fueron un poco diferentes: Nací en un cuarto de baño. Tres días antes del nacimiento, mi madre comienza a sentir dolor intenso y va a una clínica dirigida por los padres del Pontificio Instituto de Misiones Extranjeras (PIME) en la parroquia de Bonpara. Estamos en un remoto distrito, el de Natore".

Las Misioneras de la Inmaculada, congregación femenina asociada a PIME, se dan cuenta de inmediato que algo está mal: "Las hermanas se dan cuenta que el niño que mi madre está llevando no está en la posición correcta, y deciden enviar a la paciente a un hospital lejos de Natore porque el parto puede ser difícil. Si había una necesidad de una cesárea, es mejor estar en el hospital".

Antes de abordar el largo viaje, la futura madre va al baño, "y en ese momento yo nací. Mi madre, tomada por sorpresa, hace todo lo posible, pero no puede evitar la caída. La cabeza sufre un corte profundo, que provoca la parálisis cerebral. El lado izquierdo de mi cuerpo va a sufrir para siempre, pero gracias a la compasión de Dios estoy vivo. Mi madre me llamó Jibon a propósito, porque en nuestro lenguaje significa ´vida´".

Después Jibon llegaría también una pequeña hermana, Kushum:. "Pero yo era y soy el único hijo, el mayor, y discapacitado. Mis padres hicieron lo mejor que las circunstancias les permiten, pero por los problemas financieros tienen posibilidades muy limitadas. Mi madre, ante el fracaso del tratamiento, encontró su equilibrio; mi padre en lugar nunca ha tenido éxito. Las tensiones familiares, durante mi infancia, han sido muy fuertes".

Creciendo en un pueblo, sin ninguna posibilidad de tratamientos de vanguardia, "me di cuenta de una manera gradual de ser diferente de los demás. Me dolía el corazón al ver a mi hermana pequeña correr y jugar. Le pregunté a mi madre cómo era posible, ya que ambos éramos sus hijos: le pregunté dónde me equivoqué ... mi madre no respondió, pero lloraba. Una vez, recuerdo que dije: "Por favor, por favor, Dios quítame la vida y dale un nuevo Jibon, que corra y juegue. Así deja de sufrir´. Recuerdo el gran abrazo después de esta frase...".

A la edad de seis años, llega el primer gran avance: "Mis padres empezaron a darme libros y cuadernos, y mi madre me enseñó a leer y escribir. Dado mi interés, piensa en llevarme a una escuela; no pudiendo ser capaz de moverme naturalmente esto es imposible. Así que, con grandes esfuerzos, decide contratar a un profesor particular".

A partir de ahí comienza un camino de instrucción completa: "Después de unos años en la escuela primaria de San José, donde me lleva mi mamá con un triciclo, fui admitido en la escuela secundaria: un buen resultado, lo que convenció a mis padres que me dejaran continuar con mis estudios".

En 1997 llega la Diplomatura en Ciencias, e inmediatamente después el curso para convertirse en un trabajador social: al año siguiente fue contratado por el Departamento que edita estos seminarios, con la tarea de operador de la computadora.

En 2002 la Licenciatura en Psicología de la Universidad Nacional, y en 2003 fue ascendido a oficial de la programación, en estrecho contacto con las personas con discapacidad.

En 2005 encuentra en su camino a Cáritas, que le ofrece un contrato para desarrollar proyectos para personas con discapacidad: "La misión y visión de esta organización me han dado un nuevo impulso de trabajo para aumentar el potencial de las personas y romper las barreras que los han frenando ha sido y es un estimulante de manera increíble".

El 29 de diciembre de 2010 es un día que recuerda Jibon como "memorable. Ese día me casé con Rani Olivia Rodrigues, que se unió a la causa. Ahora tengo dos manos más para trabajar, otra cabeza para pensar y otro corazón para amar a los necesitados". La pareja tiene un hijo pequeño, Newton Ireneo Francisco Gomes.

En abril de 2012, decidió hacer un nuevo cambio en su vida: "Decidí fundar Turning Point´ para crear una red que pone en la comunicación en las distintas organizaciones que trabajan con las personas con discapacidad, con el fin de desarrollar programas conjuntos y conectar la cooperación internacional. Me gustaría ser un ejemplo vivo para los que luchan por un futuro mejor. La oscuridad y las frustraciones que nos separan de la esperanza pueden ser derribadas".

Francisco anima a los voluntarios contra la pobreza a combatir sus causas y a no crear dependencias

El Papa Francisco tuvo un encuentro el jueves 4 de diciembre con los dos mil miembros de la Federación de Organismos Cristianos de Servicio Internacional de Voluntariado (FOCSIV, www.focsiv.it ), que cuenta con proyectos en todo el mundo para responder al hambre y las guerras, y los alentó a seguir practicando la solidaridad con los más necesitados y combatir las nuevas formas de pobreza.

“Hoy la pobreza ha cambiado de rostro y también entre los pobres hay gente con expectativas diferentes: aspiran a ser protagonistas, se organizan, y sobre todo practican esa solidaridad que existe entre los que sufren, entre los últimos”, explicó el Pontífice.

Para el Papa todos estos voluntarios están llamados “a captar estos signos de los tiempos” y convertirse “en un instrumento al servicio del protagonismo de los pobres”.

“Solidaridad con los pobres es pensar y actuar en términos de comunidad, de prioridad de la vida de todos en vez de apropiación de bienes por parte de algunos. También es luchar contra las causas estructurales de la pobreza, la desigualdad, la falta de un trabajo y una casa, la negación de los derechos sociales y laborales”, indicó.

Pero, sobre todo, “la solidaridad es una forma de hacer historia con los pobres, evitando presuntas obras altruistas que reducen el otro a la pasividad´”.

El Pontífice volvió a denunciar el sistema económico imperante que además hace daño a la naturaleza. A este respecto, el Papa sostuvo que “hay que reafirmar que la creación no es una propiedad de la que podemos disponer como nos plazca y mucho menos es propiedad sólo de unos pocos. La creación es un don maravilloso que Dios nos ha dado, para que la cuidemos y usemos para el beneficio de todos, con respeto”.

En opinión de Francisco, “hace mucha falta testimoniar el valor de la gratuidad: ¡los pobres no pueden convertirse en una ocasión de sacar beneficio!”.

Sobre el trabajo que estos voluntarios realizan en favor de la paz, el Papa sostuvo que es necesario “desarmar las mentes, acercar a las personas, construir puentes entre culturas y religiones´” y la fe contribuye a hacerlo ´”también en los países más difíciles donde parece que la espiral de la violencia no deja el paso a la razón´”.

“¡Cuántas personas son perseguidas a causa de su fe, obligadas a abandonar sus casas, sus lugares de culto, sus tierras, sus afectos! ¡Cuántas vidas rotas! ¡Cuánto sufrimiento, cuánta destrucción!” dijo.

No obstante, frente a todo esto, “el discípulo de Cristo no retrocede, no vuelve la cara para mirar a otra parte: se hace cargo de esta humanidad doliente, con cercanía y acogida evangélica”.

El Papa también recordó una vez más su preocupación por los migrantes y refugiados que ´´intentan dejarse a la espalda duras condiciones de vida y peligros de todo tipo”.